了得的琴艺才能将一方寿宴奏成四面楚歌。

    愣神间，隆隆雷鸣乍响，暴雨再次席卷而来，淹没了惶惶的哭泣声。

    正殿大门突然打开，一群穿着舞姬服饰的女子狂奔而出，疯嚷着四散逃逸。她们早已花容失色，斑斓的霓裳被撕得破烂，褴褛得连乞丐都不如。

    身后，酒气冲天的金军将领追来，逮着一个就拦腰抱起，若是挣扎，就拳打脚踢，将人按在污水中，压住对方肆意蹂|躏，疯狂的笑声如擂战鼓。

    种灵儿再次被守卫拦截，狼牙棒的尖刃冰冷地抵在了她的胸口。

    不远处的一个少女半途被人拖了回去，一脚将她踹倒在地，鹰扑而上，扯下了她仅剩的亵衣……

    “啊——”

    少女猛烈挣扎，不堪折磨，只能咬舌自尽。她赤身裸体被抛弃在暴雨中，死不瞑目，狠狠盯着跨在她身上的蛮人，满腔愤恨。

    种灵儿记得清楚，那张脸，是金朝二太子完颜宗望，正是北上途中几次三番试图强占她的元帅之一。

    再也忍受不住眼前的冲击，种灵儿悲愤不已，奋力关上殿门，瘫坐在地，双手抱膝埋头哭了许久。

    最终，她抬起头，红着双眼拔出了匕首。

    ***

    匕首是一个年逾七旬的老者在北上途中寻机悄悄给她的。那位老者自称是隶属西北军的一名副官，跟随种师道御夏抗金，半生戎马。

    当初种师道被蔡京、童贯污蔑弹劾隐居南山豹林谷时，他也一直随侍在侧，深知其在家国危亡之际的忧愤与志向。

    种灵儿记得那一日，难得地天朗气清，北上队伍开进行至了一处开阔的草地。金军守备松懈，看守她的侍卫被几个大将招呼去打马球。

    不一会儿，车窗布帘被掀开，递进来一块锦缎，裹着掌长的短匕。

    苍老深沉的声音从外飘来：“奉太上皇口谕，刺杀完颜晟。”

    “我？！”种灵儿难以置信地看着手中武器，往帘外探去。

    第一眼，望见了远处。

    马球对战尘土飞扬，太上皇佝偻着背于完颜宗望身侧旁观，来回踱步，口中念念有词。

    种灵儿不由怔了怔。却又闻窗外一声带着哽咽的叹息：“太上皇正奉命为球赛作诗取乐……”

    侧身掀帘，她看见了站在泥地里的老人，白发苍颜，衣衫破烂，露出了上身的新痕旧伤。胸口处箭镞剜过的窟窿触目惊心。他满脸褶皱，目光却熠熠生辉。

    犹豫片刻，种灵儿将匕首递了出去，低头垂眸，声色清冷：“因为……我是种家人吗？”

    她落下帘子，眼眶酸润，却轻哼了一声，倔强道：“先是夏、后是辽、现在是金，种家三代镇守国门，马革裹尸满门忠烈，结果呢？！

    若太上皇和皇上能辨忠良、除奸佞，采纳爷爷的谏言，国不会亡，家不会破，我叔公也不至于在太原因援军失约而战死。自作孽，不可活，我不会救二帝的！”

    “你救的不是二帝，是天下万民！”

    马车外，老者推回了匕首，声音刹那洪亮坚|挺：“种姑娘，请代种老受末将一拜！”

    种灵儿听见了衣袖摩擦发出的响动，微微发颤，泪水夺眶而出。她迅速平抚了情绪，再次嵌帘，老人的背影却已经被马球场横卷而来的烟尘浸没。

    “爷爷，你叫什么？”

    听见身后传来的唤声，那背影顿了顿，没有回答，继续前行。

    ***

    不知何时，暴雨骤停，浑浑噩噩的乌云流散，露出一轮红月，像极了西域嗜血的弯刀。

    殿外再无任何动静，一片死寂。

    忽地，寝殿大门被“吱嘎”打开，守卫用女真语喊了一声“陛下”，嗓音如同野兽低吼

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