温莎医院还发明了一种纳米粘合剂来代替大部分的手术缝合。它不仅能用在外部的创口,还能用在一些很难缝合的器官、组织上,比如埋藏很深的肝脏伤口。
使用时把纳米粘合剂涂在伤口的两边,使伤口牢牢地粘在一起,过了一段时间之后,纳米粘合剂自身是可在人体中降解的,彼时人体组织已经自己长出了新的组织而自然愈合。
自然愈合的伤口原本只有在很小的创口上才能发生,现在相当于使用新材料和新手术技术使这种自愈在几乎所有的手术上发生。它的操作比缝合更简单,也可以通过微创切口伸入极细的柔性机械臂来完成。
它使用早就准备好的的类似创可贴的东西,大大地加速了手术的进程,也为自动化手术机械提供了一种捷径。有了这种,对于世界上难度最高的心外科手术大有裨益,因为心脏络中密密麻麻的神经之传输。跟传统的纸质教材相比,简直是从乞丐到国王的对比。任何资质平庸的医生都能从这个完全真实的人体三维、动态教材中受益无穷。
在这些三维教学材料中,最受欢迎的可能要属姓教育的一个片子,那是温莎医院的拍摄团队到每个人种的演艺圈里寻找敢为艺术献身的男女演员来拍摄的。片子中大部分的情节把人物虚化成了蓝色(男)和粉红色(女),但所有的生理过程都是真实的核磁共振成像。
这个倍受争议的片子其伦理和科技上的震撼性远超常人的想象,目前在大多数的国家是已婚人士才能看的。几乎成了成人礼必看片子,只要片子被一直播放,温莎医院就支付给演员们每年一千欧元的巨额版权费。他们也是赚大发了。当然,温莎医院赚得更大。
蒙古人种(黄种人)当中,中国人很保守,拍摄团队居然在八大胡同都找不到愿意出镜的演员,最后到了新收的日本九州岛上才找到,颇费周折。
五个纪录片的闲聊式节目,似是很偶然地说到达尔文研究所的基因研究项目。化石这种东西嘛,不是专家的话,很难从中看出什么名堂来,当物种的研究来到分子生物学时代之后,又有了一个很重要的发现。
分子生物学的科学家们发现了进化的直接动力基因突变的规律。基因通过把自己表达成蛋白质而成为生命,在此过程中,蛋白质的分子构成每一代都有些微的不同,但其功能仍然是一样的,这种过程的专业术语叫“同义置换”。
蛋白质的同义置换在分子生物学层面上显然是因为dna的碱基对发生了同义置换,事实证明dna确实也是在一代又一代地发生这种过程。为什么会这样呢?原来,生物要保证自己有一定的基因突变率,会突变的生物才更有生存能力。
每一代都发生的分子级别分化就是生物保证后代有一定突变机率的好法子。我们可以拿细菌来做例子。为什么细菌在抗细菌药的作用下很快就能表现出抗药性?当然是因为它的后代擅长突变,这是细菌这种原始的生存能力。试想它们没有一代又一代的同义置换,是不是很容易被抗细药所消灭?
细菌的天敌所产生的天然的抗细菌药就是对付没有突变能力的细菌的大杀器。这种擅长突变的能力存在于所有的生物中,从原始的生命到高级的,包括我们人类。
通过对一些蛋白质的考察,科学家们发现这种同义置换的速率大致是恒定的,也就是说,一个基因发生突变的时间是有数的。把大量的基因突变综合起来考察,又发现它们发生的时间的速率是大致恒定的。科学家把这种时钟称为“分子钟”。
分子钟的发现让达尔文很激动,因为它意味着理论上可以通过分子钟来把生物进化的树画出来,跟化石证据相对比。当下达尔文研究所正在大力研究的课题就是用分子钟来重绘进化树。
达尔文对着拍摄的镜头说,从目前的进展来看,成果
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