一定不是人血！”少女的瓜子脸花容失色，“牛羊血，要么就是受伤的马驹……”她的声音盛满恐惧。

    但她指望不上方兴。

    这位少年完美地避开与“勇敢”相关的所有品质，他的怯懦素来在赵家村闻名遐迩。

    他甚至掩饰不住颤抖：“这哪会……有……牲畜……”

    “走？”茹儿眼神迷离。

    “走！”少年如逢大赦，“赶紧回村，这里不好玩。”他连逞能的勇气都没有。

    “不，是去看个究竟！”

    “这……”方兴呆若木鸡，像看着怪物一般打量着她。

    恍惚间，他眼前浮现出一副乌黑而狰狞的面庞，这张驴脸属于赵叔——茹儿那号称赵家村头号勇士的父亲。

    “虎父无犬女”，他心想，尽管两人长相嘛，一个属于天国、一个属于地府。

    “你……不怕血？”方兴诧异。

    “怕，但万一是哪个村民跌倒受伤呢，对吧？”茹儿终归善良。

    “不可能！”

    “啊？”茹儿一惊，眼前这惊慌失措的少年，倒比鲜血还吓人。

    “赵家村近来不太平，昨日村口刚有哨兵惨遭暗杀，”方兴突然想起些什么，“家父说此命案非同小可，若再出村玩耍……早晚断送小命！”

    “不早说，”茹儿哭笑不得，不安地拨弄乌黑的发尾，“这离村口已出了二里多路……”

    “出村还不是因为……”方兴手足无措，恐惧与醋意交织，“唉，村长老的坏孙子们老爱打你主意！”

    “瞎说，我看你是更怕我爹爹。”茹儿香肩微耸，不以为然。

    她一语正戳方兴痛点。

    “你爹根本不了解我！”想起这莽汉总惦记着拆散他和茹儿，少年无名火起，一拳击向地面。

    “你没事罢？”茹儿关切道。

    “你站在原地别动，我……我顺血迹去看看，片刻便回……”方兴好胜心起。

    心上人面前，可不能丢了男儿气概，虽然他这点勇气只能算聊胜于无。

    “我不放心你。”她并不领情。

    “剑……我有剑。”他吞了口唾液，企图滋润因紧张而发干的咽喉。

    “木剑？”茹儿无奈揶揄，“这玩具赤狄人刀刃厚重，剁在皮肉上便会外翻，”方兴强装镇定，“正是大麻子身上的刀口……”想起刚才那恐怖画面，他又不争气地一阵干呕。

    “鬼子……茹儿娘亲就是鬼子害死的……”茹儿蜷缩着，梨花带雨。

    一阵少女体香袭来，混杂着春泥的芬芳，方兴情不自禁把她搂在怀中，轻抚她的秀发。

    十多年来，娘亲遇难之事，茹儿从来缄口不言——

    那时，国人暴动刚平息，赤狄便将魔爪伸向赵家村。平静小村被鲜血染成人间炼狱，残暴的鬼子们骑在高头大马上，凶似煞鬼，见男人便杀，见牲畜就抢。至于村中弱女子，等待她们的只有悲惨的命运。

    茹儿娘亲才分娩不久，刚藏好女儿，虚弱的她便被赤狄人掳走。其后的几天里发生了什么，村民们讳莫如深。总之，当赤狄骑兵把她饱经蹂躏的残躯抛尸于村口时，早已体无完肤……

    方兴永不会忘记那个风雨交加的清晨，那个惨绝人寰的场景——

    赵叔怀抱着茹儿，给他的爱侣殓尸。这位赵家村勇士向来流血不流泪，但那次是唯一例外。

    “同是天涯苦命人也，”方兴喟然长叹，“茹儿没了娘亲，我也从未见过生母，我们都只能和父亲相依为命……”

    少女哭累了，只是啜泣，呆呆望着阴沉天空，枝头上“布谷布谷”的啼声清脆短促。

    “是杜鹃鸟。”方兴喃喃，他听父亲说过“杜鹃啼血”的典故。

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