”    “不行！”老普里斯金忽然睁开眼睛，斩钉截铁地大喝：“限价绝对不行！”    议事堂里的市政委员们被吓得一哆嗦。    “说说看。”温特斯抱起双臂：“为什么不行？”    老普里斯金拄着拐杖，脊背挺得笔直：“城里的人越来越多、城里的粮食越来越少，涨价是理所应当的！”    温特斯没开口，倒是卡曼神父忍不住出声：“那就不管了吗？”    “您可以限价，商户也可以不卖！越限价，商人越不卖。市面上买不到，面粉就会流入黑市。到那时，实际粮价反而将被推到更高。”    卡曼神父无言以对。    “想解决粮价问题，只能用我的办法。”    “说。”    老普里斯金重重吐出一个词：“抄家！”    议事厅里一片哗然，市政委员们或惊、或疑、或怒。    老普里斯金的话语掷地有声：“马蹄就在头顶上、弯刀就在脖子边，谁敢囤积居奇、投机倒把，谁就是罪犯！就该罚没财产、抄家灭门！”    有市政委员忿然作色，有市政委员惊慌失措，还有市政委员屁股已经离开座位、几乎要当场逃跑。    温特斯环视大堂，将众人的神情尽收眼底，突然拍案大笑。    卡曼、夏尔、一众市政委员都不明所以，甚至老普里斯金也不明白。    “老普斯里斯金先生，这种办法就不要再提。我若是想杀人早就已经动手，还用得着召集你们议事？”温特斯前俯后仰、纵声大笑，他指着堂内众人：“瞧瞧，都以为是我和你提前串通好，在演戏。”    老普里斯金转身回顾，其他市政委员不敢对视，纷纷低头。    “老夫向圣彼得起誓，今日之事从未同保民官大人提起过。”老普里斯金瞪着其他市政委员：“你们这群鼠目寸光的蠢货。热沃丹是缺粮，但绝不至于一马尔特黑麦要用一公斤白银买！”    老普里斯金越说越光火，脸庞涨得像血一样红，胡子尖都在发颤：“今年麦子本来打得就少，粮价高企，穷人早就吃不起面包了！    你们可倒好！蛮子还没来呢，你们就敢肆无忌惮地涨价！真把下城区的人逼上绝路，你、我，咱们还有命吗？用不着蛮子动手，热沃丹马上就要内乱……”    议事堂里鸦雀无声，只能听见老人家雷霆般的咆哮声。    “可以了。”温特斯示意老普里斯金打住：“我今天还有别的事情，不想耽误时间。您有什么办法就直接提吧。”    老普里斯金向保民官深深鞠躬：“请您没收投机倒把者的全部家产，粮价问题自然解决！”    “不好。”温特斯摆了摆手：“换个办法。”    “那就只剩一个办法。”    “说。”    老普里斯金咬着牙说：“请您调拨军粮，赈济贫民。”    夏尔对老普里斯金怒目而视，刚刚松一口气的市政委员们又绷紧精神，连卡曼神父都有些意外。    温特斯倒不生气，他平静地问：“光靠我的军粮够吃几天？军粮耗尽，我的兵吃什么？”    “请设济贫仓！”老普里斯金右手按着胸口：“由阁下的军队、热沃丹市政府两家共同出粮，分摊赈济贫民的责任。”    “你能代表热沃丹？”    “我是热沃丹市长，当然可以代表。”老普里斯金鹰隼般的目光扫视市政委员们：“如果有哪位认为老夫没资格，请现在站出来。”    温特斯冷笑：“我愿意出粮，热沃丹的诸位愿意出粮吗？”    “当然是不愿意！”老普里斯金光明正大地回答：“所以不能白拿，而是以借贷的形式购买，价格参照往年。军队出一马尔特，热沃丹市政府便出两马尔特。收入济贫仓的粮食都视为热沃丹市政府的债务，日后再慢慢归还。”    “有买就有卖。”温特斯摩挲着下颌：“眼下的情况，你打算怎么卖？放出多少粮食就能被买走多少。到时候面粉价格还是下不来。白白发出去？有多少粮食够发？”    “募集粮食只是第一步！关键在第二步！”老普里斯

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