什么是“政治”仿佛就在刚在。

    哦，对了，瑞德修士也不在了。

    他带回了瑞德修士的骨灰。

    温特斯小心翼翼地取出瑞德修士的骨灰坛，安稳地放在桌上。

    “放心吧，老家伙。”温特斯默想：“我会带你回家的，早晚。”

    东风轻叩着窗棂，好像是老神棍在笑。

    “温特斯！”斯佳丽在楼下呼唤他：“可以下来洗澡啦。”

    温特斯脱掉上衣，取出随身携带的物品，一样一样摆在桌面。

    被打坏的酒壶。

    一百六十四根没能用出去的木锥。

    额儿伦的小刀。

    安娜的挂坠盒和木雕。

    最后，他从上衣的暗袋里摸到一枚小铁盒。

    温特斯掰开小铁盒，里面是一束银灰色的鬃毛。

    他轻轻抚摸着强运，突然眼泪止不住地往下流。

    从死里逃生之后，他就没再哭过，一次也没有。

    但是此刻，仿佛内心的堤坝终于崩溃，温特斯哭得像无助的孩子。

    他靠着墙，一点一点坐到地上，越哭越凶，最后几乎是在嚎啕大哭。

    楼下的爱伦和斯佳丽发现了楼上的异样，斯佳丽想要上楼查看，却被爱伦拦下。

    爱伦静静地遣走家里所有的仆人。

    夏尔和戈尔德也回到一楼——夏尔也在低声抽噎着，戈尔德叹了口气，把他领到院子去了。

    然后，爱伦挽着女儿出门散步。

    米切尔宅邸变得空荡荡的，没有留下其他人。

    当爱伦和斯佳丽散步归来时，温特斯从楼上走了下来。

    他的眼睛还是红的，但是已经没有什么大碍，仪容也恢复到之前的模样，就是左腿还有一点不灵便。

    “我又能流眼泪了。”他说。

    “今天晚上吃我拿手的炖鸡。”爱伦回答：“您洗过澡之后，去劈一点木柴。”

    ……

    又是一个礼拜日，清晨。

    按照过去的习惯，公教徒一早就该赶往镇上教堂，参加仪式。

    但是自打一伙溃兵将镇中心变得面目全非，就没人再去了。

    教堂的金银祭器被抢劫一空，安东尼神父被活活气死，教堂本身被一把火烧得精光，就连死人那些溃兵也不放过。

    棺材被掘出来，陪葬的器物被拿走，亡者的尸骨则散落在墓园各处。

    战乱不过三个月，惨象就全都露了出来。

    “就勉强活着吧。”人们都这样说：“活一天算一天。”

    米切尔庄园的角落，一个男人正在劈柴。

    他赤裸上身，只穿一条裤子，露出手臂上和胸膛上触目惊心的伤疤。

    每次劈砍的过程，他身上的肌肉就像水银般涌动。

    看起来他没用什么力气，但是合抱粗的木段在他面前也是被一劈两瓣。

    房檐下面劈好的木柴几乎堆成一座小山。

    但男人还是不知疲倦地劈着柴，

    戈尔德从那人身后悄悄走过来，老海盗手足无措、犹豫再三，终于冲着那人的背影开口：“大人，你不需要自责。”

    温特斯继续劈柴，没说话。

    “您劈得柴，都够米切尔家用一百年了。”戈尔德找了根树桩坐下，絮絮叨叨地说：

    “我也不会说话，您能听懂我意思就行。

    您想想看，您要是不来狼镇，仗就不打了吗？

    您不来，谁带着狼镇的民兵被征召？那不就是老米切尔先生吗？

    老米切尔先生带兵，有您带得好吗？那下场不是更惨吗？

    就像我当年做海盗的时候，我就告诉自

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