停下动作。

    赫德人把香喷喷的烤羊抬到他们面前。

    俘虏们扑向烤羊，转眼被手脚上的铁链绳索拽倒，又被闪着寒芒的长矛逼退。

    赫德人又推出几个蓬头垢面的帕拉图人。

    一名身材壮硕的青翎羽走过来，身后跟着个瘦小通译。

    瘦小通译怯生生地翻译：“火燧首领说，这几个奴隶想要逃跑，要受惩罚。”

    通译也是俘虏，但因为能说两种语言，他的境遇远比其他人好得多。

    青翎羽冷声呵斥，瘦小通译又大声喊了一遍。

    青翎羽还是不满意，瘦小通译又哭着吼了一遍。

    青翎羽一挥手，身旁的箭筒士抬出火盆。

    他们用烧得发红的铁锥从逃跑俘虏锁骨下穿过，像给牛穿鼻环一样，把铁环穿在逃跑俘虏的锁骨上。

    俘虏的惨叫令人毛骨悚然，空气中飘散着一种焦糊的肉香味。

    “火燧首领说，再逃跑的人就没有这么好运了，会直接杀掉。”瘦小通译声嘶力竭大喊：“火燧首领还说，荒原大得没有边际，无论你们跑到哪里，都会被抓回来。”

    俘虏们垂下头，有几个人盯着通译，眼里满是仇恨和愤怒。

    “火燧首领要把你们当中有本事的人挑出来，有本事的人来吃烤肉，没本事的人继续从地上捡吃的。”瘦小通译的嗓音喊得沙哑：“你们当中，有谁会打铁？谁会……”

    小狮子在旁边看了一会，无言地走向大帐。

    因为周围没有敌人，所以赤河部营地不再是帐篷包围马群的结构。

    马群被带到营地外觅食，各十夫队的小帐篷把大帐裹在最中央。

    路上，青翎羽牡鹿叫住小狮子，和他并肩走向大帐。

    “迅鹰死了。”牡鹿小声搭腔，做了个抹脖子的手势。

    “唉，迅鹰是个有本事的，他的牧群总是比别人兴旺。”小狮子有些难过：“但是临阵拔掉翎羽逃跑，他也该死。”

    牡鹿叹了口气，这一仗打下来，白狮的“箭”死伤大半。

    像迅鹰这种不光彩的死法，还会被剥夺一切牧群、属民和奴仆。

    不过也正因如此，许多位置空出来，牡鹿得以从豪格科塔晋升为箭。

    小狮子和牡鹿走进大帐时，正有箭筒士抬着一：“我从来没有怀疑过你。请你不要生气。”

    铁丰甩开小狮子，也气呼呼地坐回篝火旁，语重心长对白狮说：“一百多年前，红云汗与诸部斩九畜歃血盟誓，约定只有金人后裔才能称汗。虽然时过境迁，但是在众民心中还有这么一回事。

    你千万不要急着称汗，也别有这个心思，诸部不会服气的！要是哪天赤河部一统草原，你想当大汗、当单于，我一声也不吭。”

    “哈哈哈哈。”白狮仰天大笑，笑声凄苦：“我哪有这种心思？小时候，我只想让母亲弟弟妹妹能吃饱；母亲弟弟妹妹没了，聚集起来的伙伴也被杀得精光，我只想报仇；后来，追随我的人越来越多，我只想让他们安安稳稳活着。若是烤火者能做到，我去给他当个千夫长也无妨！”

    篝火周围的青翎羽也被勾起伤心事，人人面容悲戚。

    与其他靠血缘维系的氏族部落不同，后赤河部部众来自于各个氏族。因为部落离散、家破人亡，陆续聚拢在白狮麾下。

    三十年来帕拉图人持续进攻诸部，生存空间被挤压的诸部又自相攻伐。不知有多少部落在动荡中被碾碎，又有哪个赫德人没有失去过亲人？

    小狮子猛然跳起来，大喊：“哥哥！你怎么能说这话？烤火者是什么东西？他也配？”

    “没错，他不配！”白狮重重一拳敲在膝盖上，语气坚定：“他太贪婪，又太无情，只会把我们当成

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