“那东西在哪？”温特斯在村口随手拦住一个村民，焦急地询问：“谁点的烽火？”

    看到一股浓烟从南新教徒村的方向升起，温特斯带上借来的两支火枪立刻赶了过去。

    一路上他狠下心催动红鬃，生怕去得迟了。红鬃撒开四蹄狂奔，风驰电掣间便抵达了南新村。

    被拦住的农家少女怯生生地带路，把温特斯领到了村子南边的一个院子附近。院子内外已经聚集了一些村民，正在交头接耳的议论。

    温特斯心里一紧：难道已经有人遇害了？

    他拨马快步靠近院子，边上村民们纷纷避让。温特斯径直问村长：“有伤亡吗？那东西在哪？往哪跑了？”

    “没跑，长官。”南新村村长伸手指向院子：“那东西被我们关在了仓房里！”

    什么？

    仓房？

    温特斯先是不解，紧接着变得有些恼怒，一股无名火直往上窜。

    就院里那个还没两米高的仓房？就那烂板房能关住林子里的巨兽？开什么玩笑？！

    “巴尔比先生。”马背上的蒙塔涅少尉俯视村长，森然的声音令空气都骤然冰冷：“你是在和我寻开心吗？”

    ……

    仓房内的空气潮湿而闷热。

    日光穿过棚对方是一直在米切尔家等着。

    看着对方的衣服和饰物，温特斯努力回想着面前这张脸。

    他很不确定地问：“呃，你是……你是教堂里的那个捧杯子的祭司，是吧？”

    “没错，驻镇官阁下。”面前的男青年毫不愠怒，依然微笑着回答：“我是本堂的司铎卡曼。安东尼兄弟的副手。”

    一个丁点大的教堂里有两个司铎？温特斯颇为奇怪，但他只是不咸不淡地问：“找我有什么事情吗？”

    “的确有事情想请阁下帮忙。”年轻司铎的微笑中夹杂着一丝尴尬：“请问您还没有聘用正式的抄写员吧？”

    驻镇官的书面工作，温特斯都是交给吉拉德的抄写员潘维切处理。

    听到对方的询问，温特斯又是惊讶又是觉得好笑：“是没有，但我也不敢请一位正牌司铎来给我当文书，您……该不会是来找我求职的吧？”

    “没错，我就是来向您求职的。”卡曼神父的笑容愈发尴尬：“不过不是为了我自己，但也是一位备受尊敬的司铎……”

    “你先等等。”温特斯叫停了卡曼，笑着问：“你说的该不会是那个什么安东尼司铎吧？他少说都有六十岁了吧？”

    卡曼神父紧忙解释：“当然不是，安东尼兄弟是本堂的主祭，当然不会当抄写员。我说的是另一位神职人员。”

    “卡曼先生。”看对方确有其事的模样，温特斯收敛笑容认真地问：“你不是在跟我开玩笑吧？”

    “当然不是！当然不是，我是真心实意来为瑞德兄弟求职！”

    温特斯本就很疲倦，现在倒是更有了一丝恼怒：“一个正式的神职人员，想要一个抄写员的职位？你不是在和我开玩笑？”

    “绝不是，请听我解释。”卡曼神父诚恳地说：“瑞德兄弟是一位托钵修士，常年在各地云游苦修、托钵乞食，昨日才来到狼镇，打算今年在这里过冬。所以我才想为他求一个暂时栖身之所。”

    托钵修士强调赤贫和纯洁，没有坐堂，靠“乞食”云游布道，属于一种苦修士。

    温特斯更加不解：“你们教堂难不成还缺一副餐具吗？哪怕是托钵修士也犯不着给我当抄写员吧？”

    “这个嘛，瑞德兄弟的神学观点比较……”卡曼神父涨红了脸，吞吞吐吐用几乎听不见的声音说：“……比较不同寻常，所以和安东尼兄弟有些不睦……”

    年轻的神父艰难地问：“蒙塔涅

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