夜幕来临，月光笼在山雾里，为寂静添了一丝神秘。

    “小兄弟，水来了。”

    小乞丐端着水盆踏入屋内，瞥了一眼床上昏迷不醒的应织初，轻轻喊了一句。

    雨生蓦然回神，从床案边起身道：“我来吧。”

    他顺手接过乞丐手中的毛巾，放到水里轻轻浸泡，来回揉洗数十遍，再拧干叠齐，最后小心地放在女子额前。

    自昨日溪水旁，她便昏迷不醒，浑身发烫，时而梦呓。

    因自己是男子，又不通医理，他不敢胡乱照料，便只得快马加鞭连夜赶路，才到达黎山。

    本是五日的路程，生生缩减了一半。

    雨生瞧着女子红润的面容稍稍显白，心下才松了一口气。

    “你去山下问了吗，可有姑娘愿意上山来？”

    总坛里的兄弟皆为男子，抛开了采药做饭等杂事，多余的人手都没有几个，丐帮子弟多是四处奔走打探消息，总坛虽是要地，除了三大长老和门下子弟在此压阵，大部分还都是分布在俞国各地分坛。

    若说照顾起女孩子，还是多有不便的，幸而山下聚集了村庄，农家多，子女热闹，应是能寻来合适的姑娘照料她。

    “打听了，庄里葛婆婆的孙女小百合愿意来。小百合还是和我们有些交情的，去年她在山里采药扭伤了脚，正巧让值哨的兄弟看到将她背回了总坛里。铜长老又亲自研了些草药给她敷伤用，派了兄弟下山告知她家人才接走了她，这儿一来二去的，大家便熟络起来，我还吃过她做的白糖糕呢。”

    “嗯，女孩子总归是心细。”

    “对了小兄弟，你真是从金甲城来的呀？”

    “嗯。”

    “那里有什么好玩的？你快与我说说，我自入帮以来一直都在山上。长老说我性情浮躁，办不了什么正事，便总是分给我一些烧水劈柴的杂活……”

    “哼，你小子劈柴烧水都做不好。”

    二人正说话间，一苍老浑厚之声飘来。

    房门轻轻打开，一白发老者身穿墨绿粗衫，脚踩草编凉鞋走了进来，卷起的袖子露出赤铜色的臂膀，老者一手抚着山羊胡，双目瞟了毛团一眼，便吓得小乞丐哆哆嗦嗦。

    来者正是三长老，铜长老。

    “谁在背后说我坏话呢，毛团，是不是你？！”

    被称为毛团的小乞丐浑身一震，冲雨生吐吐舌头，便缩到一旁。

    雨生见状，干笑一声，解围道。

    “铜长老。”

    铜长老冲雨生摆摆手，示意他先坐下。

    又走到毛团跟前，给了他一记脑瓜敲。

    “臭小子！”

    “哎呦，长老您轻点，我又没练过武功，怎么受得住！”毛团揉着额头，一脸委屈。

    铜长老半白的眉毛一扬，“还敢这个了，你此次从都里来，可是有什么要事？”

    雨生放下茶碗，引铜长老走向床边，“长老，您可否能给看看，这是什么病症？”

    一眼望去，应织初昏迷不醒地躺在床上。

    铜长老捋着胡须，与雨生互换眼神，“这姑娘……可是病了？”

    雨生点点头，“麻烦长老了。”

    铜长老坐在床案前，枯瘦的手指搭在女子脉上，浑浊的眼睛凝起一丝犹疑。

    雨生屏住呼吸，生怕发出一点杂音打扰到老者。

    片刻后，铜长老才收回右手，微微摇头。

    一股不好的预感划过雨生心头，嘴里的话都有些不连贯了，“长老……可，看出来什么？”

    铜长老眼神凝重，一脸可惜道：“这姑娘命不久矣，恐时日无多。”

    什么！雨生张大嘴巴，满眼都是不可思议。

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