飞机在非酋市降落的时候，钟天明睡的正熟。

    不稳的气流颠簸将他从睡梦中唤醒，窗外是白茫茫一片，再往下是漆黑的云层。

    这里的天气不太好，像是昨晚的平南市，看上去乌云很厚。机舱内响起空乘温柔的提示音，钟天明按照要求收起小桌，关上遮阳板，避免继续看到外面糟心的天空。

    像这样孤身一人深入一个完全陌生的地方，已经很久没有过了。钟天明眼神定定的盯向头吧。”钟天明仍旧耐心询问着。

    “传说？”小贩转转眼睛，露出精明的光，“传说当然有，要不你买点儿我的果子，我给你好好讲讲？”

    钟天明摸了张整的递给他，“不买果子，就当我买消息了。”

    “这哪儿好意思。”小贩嘴上拒绝，手却像抢一样把钱车过来，对着阳光照了照，又捏了捏边角，手指一弹揣进兜里这才又笑嘻嘻地看向林远。

    “其实传说也没什么新奇的，有点儿像童话故事。说这座城堡是一千年以前就存在的了，城堡的主人也活了一千多年，他每隔一百年就会伪装成一次受伤的老人，倒在路边，如果有谁能对他伸出援手的话，就会获得一袋金子当做助人为乐的报酬。”

    “到这儿就是个很老套的童话故事了，不过在我们这儿，还有后半部分。那些收了金元宝的人，会在三年内死去，城堡的主人会收割掉他们的灵魂，让他们永生永世留在古堡里陪伴着他。”

    他刻意压低声音，脸贴近钟天明，“善良的灵魂，是这个世界上最珍贵的收藏品。”

    小贩神神道道地讲完故事，猛地直起身子，恢复成正常的样子，“当个故事听就得了，怎么可能有人真的活到一千岁啊。”他哈哈哈地乐开，不再理会钟天明，而是继续朝着匆匆来往的客人大声吆喝酸甜的红山果嘞揽客。

    周围的声音像是隔着一层雾，只剩下了被困在雾中的钟天明一个人。

    一个收集善良灵魂的画家领主？附带接管罪恶的肮脏交易。

    钟天明不得不承认，他对对方充满了好奇，而这种使他有些兴奋好奇感在钟天明身上已经很多年未曾出现过了。脱离试炼场之后，他觉得这个世界除了林远不记得他们曾经发生的一切，已经没什么能难到他的了。

    一切邪祟能在她挥手间覆灭。

    ——直到。

    试炼场又一次重新侵入她的生活，甚至这次还带来了令她难以理解的附带品。

    “又是那种逼近死亡的感觉。”钟天明的声音很轻，轻到她自己的耳朵都几乎捕捉不到的气音。

    “古堡大门啊？不行，不行，那个地方去不得。”带路的人听到钟天明要去的地方，头摇晃的像是拨浪鼓。

    “你带我远远看到就行。”

    “那也不行的，没人亲眼见过古堡的正门。你们这些外地人，就是不知道古堡主人的厉害，才总一门心思地想进去参观。”

    “就在十多年前，从缅因边境来了一群雇佣兵，也是凶巴巴地说要进入古堡去，还绑了当地人给他们带路，最后尸体全都在边境的沟渠里被排成了一排，身上一点儿伤口都没有，死前的表情一个塞一个的惊恐。”

    “我们私下里都说，那是古堡的主人收走了他们的灵魂呢！”

    “现在都什么年代了，你口里说的事情，应当也没亲眼见过吧。说不得就是以讹传讹的谎话，古堡领主故意放出来免得别人骚扰他的呢。我可以提高五倍带路的报酬。”

    男人的头一阵猛摇，“就算你说出花来，我也不可能带你去的。命只有一条。”

    钟天明想了想，也没继续强迫他，拿出一沓钱在他眼前晃了晃，“谁有可能带我去，你总会知道吧。”

    顺着年轻男人的指引，钟天明找到了

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