却说思明在马家用过午饭以后，便乘了马车往东郊驶去。风雪过后的碧华阁，如洗净后的绸缎，到处都是干干净净的，一向在门边坐着啜茶的茶农也不见了，在客栈里闲坐的旅人也不见了，跑堂的伙计也没了身影，只有掌柜的在柜台上百无聊赖的拨动着算盘。

    思明踏进客栈里，也未引起掌柜的注意，只听得一句懒洋洋的话传来，“本店打烊了，住店吃饭请上别家去。”

    思明在店里绕了一圈，又上了楼梯，遥望了二楼的客房，当真是空无一人了，连后厨里的谩骂声也消失的干干净净。

    掌柜的正奇怪这人怎么还不走，猛一抬头起来，却发现是东家回来了，又堆着笑过来说道，“东家，你来了，那人还没到呢，约的是酉时。”

    “没事，我过来看看，他们人呢？”思明问道。

    掌柜的有些窘迫，一副欲言又止的，过了一会儿才说道，“都去寻别的出路了。”

    “后院的钥匙在你这儿吧？”看着这客栈空落落的样子，思明有些胸闷，便想着去后院看看，改天叫人来把东西搬到城南去。

    掌柜的从柜台下面取了钥匙，便领着思明往后院走，彷佛在招待一位客人一般，一路上时不时回头笑笑，又说道，“也不知道怎么回事，阿武却是走得最早的，过了几天又把钥匙送了过来，现在这年轻人，还真是没良心。”

    “是我准许他辞的。”思明看着后院小屋的位置，随口说了一句。

    本想奚落几句，却讨了个没趣，掌柜的也不堆笑了，耸着脸往前走，等开了门锁，对着思明，才笑着说道，“东家，你忙着，有事儿叫我。”说着，便往客栈里去了。

    思明却没理他，推开门后，一阵发霉的味道扑面而来，又有几声悉悉索索的爬行声，一眼望去，屋子里像是还笼罩着早上没消散的雾一般，到处都雾蒙蒙的。

    一阵凉风吹来，屋里的灰尘直往思明脸上窜，咳嗽了好几声后，思明才有些适应这霉气匆匆的屋子。

    思明用袖子虚掩着脸，往里屋走去，屋了。

    “是王某失礼了。”

    “无事，换作别人也会对此有猜忌，你我两人说开了，也就比别人更亲近些。”

    本是个有些唐突的问题，思明却没想过她能如此爽快的回答，倒真是带着诚意来的，上次谈过以后，思明也觉得这人比旁人的眼光更好些，那西郊的铺子买与不买倒是其次，而这做生意的伙伴，却是可以结交。

    只是这人与自己不过两面之交，思明向来谨慎，便打定主意，以这西郊铺子来试探这人一番，于是说道，“这铺子，我也并非没有兴趣，只是钱姑娘也该有耳闻，我如今替龙家做了事，又并非在这白地城里当差，就算我买了这铺子，这鞭长莫及，只怕要荒废了一家好铺子。”

    这可发了愁，钱婷婷也摸着下巴，皱起眉头，为难的想着办法，一边想着一边说道，“西郊的铺子虽是个地址，可若不是得力的人来经营，也只怕落得与现在同样的局面，而这铺子好寻，靠谱的掌柜难得。”

    思明看着她发愁的样子，也笑道，“钱姑娘若是有什么好的掌柜推荐，这事也就有了七八分把握。”

    “这···，这···，物色一个合适的掌柜，总要花些时间，可那铺子却不等人了。”钱婷婷当真急了起来，嘴里不断的念叨着。过了好一会儿，才咬了咬牙说道，“王东家，你看我如何？”

    倒真是表亲的姐妹，都是自荐而来，只是这人不过是想赚一笔跑腿费，却把自己算了进来，等回味过来时，也不知会不会觉得亏。思明摆了摆手，说道，“欸，这玩笑可开不得，不论怎么说，钱姑娘也是大茶户之女，哪能屈尊到一个小铺子做掌柜的，这不是在拿我开刷。”

    钱婷婷轻轻咳了一声，起

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