份，结果如何便又当真难测了，念及此处，其人忽地伸了个懒腰，装傻充愣道：“更何况我娄边可没与你王大兄说过丝毫投奔太平道之事，所谓我的亲族投为太平道人，亦不过你王大兄擅自揣测而已。”

    “娄……娄……娄边，你……你不姓刘？”

    “我姓不姓刘，这有什么所谓吗？王大兄，我原以为你是个好汉，不想你亦会做污人清白之事。”刘辩怒言相对。

    “这……我如何污你清白了。”

    “我娄氏一族，亦皆为良家子，如何便由你三言两语成了什么太平道人，如此言辞，岂不是污我清白吗？”

    王老七一时无言，然既从刘辩口中知其并非姓刘，倒也是松了一口气，长叹一声抱拳拱手道：“确是在下唐突，娄老弟莫要记挂。”

    刘辩也是长出了一口气，笑道：“我虽不过小儿，却也识得王大兄再造大恩，这些个旧事，莫要再提了吧。”

    王老七轻笑相对：“正当如此。”

    二人既是说开了心事，各自皆感畅快无比，闲谈不多时，突闻数个水贼小头目嚷声喝道：“莫要再歇啦，赶紧寻些芦苇杂木来。”

    刘辩一时不解，转向王老七问道：“王大兄，莫不是用这些芦苇杂木，便可做得小舟了？”

    王老七连连摇头，笑言道：“若是仅凭几捆芦苇，几根杂木便要做成小舟，实在是远远不及，然以之渡河，却又绰绰有余。”

    刘辩大奇，却又显得兴奋无比，言道：“未想我娄边竟要早那达摩三百余年，尝一尝一苇渡江的滋味儿了。”

    王老七不知其意，还道不过是小孩儿胡言乱语，也不深究，依旧笑言道：“幼时我随大兄读《诗》，其中乃有《河广》一诗所谓‘谁谓河广，一苇杭之。’正与你所言的一苇渡江颇为相似，只是区区颍水与江水（长江，汉时河泛指黄河，江则泛指长江）相比，大抵是不及的。”

    又闻那些个水贼小头目催促之声由远及近，刘辩与王老七二人相视一笑，便各自起身，招呼了周遭二十余王氏弟兄，顺着颍水向东，自是收集芦苇、杂木去了。

    芦苇本是极其常见的一种植物，分布区域也是非常广泛，常生长在江河湖泽，池塘沟渠沿岸。

    颍水自西向东汇入洪泽湖，自颍川郡制所在的颍川城向东一路至芒砀山南的细阳城皆为上段，无论是水势亦或是地势都是极利于芦苇生长的，刘辩随王老七以及一干许县王氏子弟一路向东，行了约莫一二里路，便即寻得了一大片沼泽洼地，密密麻麻的芦苇遮天蔽日，竟是一眼都望不到头。

    刘辩心中一动，暗自思索：“若是藏在此处，静候三五日之久，或能摆脱这些个水贼，是时，再沿着原路折返，便能与张辽、杨谷会和了。”

    念及此处，刘辩急奔至王老七身侧，轻声问道：“王大兄，你可想从军？”

    王老七当即止住前进步伐，直愣愣地望着刘辩，复又巡视了周遭一圈，直至未见有其余水贼，这才皱眉低语道：“从军？从何说起？”

    刘辩拉了拉王老七衣角，待其人俯下身来将耳朵挨到跟前，这才悄悄说道：“不瞒大兄，我自南而来，曾见有官军旗帜纷繁杂乱，故而有此一说。”

    王老七点了点头，他早日间与兄长王端长奔走于颍阳、南顿一带，见过许多汉军步卒，自也知晓现下汉军与颍川郡的太平道反贼交战激烈，刘辩这番话语在其听来并无半句虚言，然其亦未直接答允，而是皱眉言道：“你自南而来，可能估计此间与那些个汉军当中相隔多少距离。”

    刘辩只道王老七有意投军，心中一喜，当即答道：“大约百余里而已，我等疾走而去，不过两日路程。”

    “两日……”王老七兀自喃喃，继而叹了口气，言道：“实不相瞒，大兄之志便是

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