，诺布恭谨点头：

    “四十二。”

    泰尔斯撇撇嘴，没说什么。

    他们再度越过一道铁闸，将嚎叫声关在身后。

    出现在眼前的是一个个铁门厚锁的密闭牢房，每扇门上只有一个小小的闸口沟通外界。

    泰尔斯在这儿被叫住了。

    “我知道你会来的，”一个牢房后传来幽幽的厚重嗓音，泰尔斯似曾相识：

    “只是没想到这么快。”

    王子皱眉回头：一张沧桑的脸出现在闸口处。

    “顺便一句，小子，昨晚的酒真难喝，”这是个满面邋遢却刚毅不改的男人，他握住闸口上的铁条，死死瞪着泰尔斯：

    “宿醉到现在。”

    拉斐尔和诺布对视一眼，齐齐欲言又止。

    泰尔斯沉默了一阵，这才清冷地哼声道：

    “当然比不上这儿的酒。”

    “亚伦德大人。”

    王子继续向前，将瓦尔·亚伦德留在身后。

    诺布紧跟而去。

    “我说了，他会是大麻烦，”身陷囹圄的北境守护公爵默默注视着泰尔斯的身影：

    “比你还大呢，小荒种。”

    听见这个称呼，落在最后的拉斐尔停下脚步，眼神复杂地看着铁门后的瓦尔。

    “以后多吃菜，公爵大人。”

    拉斐尔注视了他好一会儿，这才缓缓道：

    “别光喝酒。”

    言罢，荒骨人转身离去。

    “等一等。”

    拉斐尔回过头。

    瓦尔一肘抵上铁门，沉默了几秒，这才将一张叠好的信纸缓缓递出闸门。

    拉斐尔皱起眉头。

    “你知道，她不会回你信的。”

    瓦尔眼神一黯。

    “我知道。”

    公爵的目光落到拉斐尔的双手上。

    后者下意识地背手。

    “但这至少，能让你见上她一面，孩子。”瓦尔恍惚道。

    拉斐尔看了他很久，最终叹了口气。

    他走到闸口前，一把接过信纸，认真收好：

    “好吧。”

    瓦尔勉强笑了。

    “谢谢。”

    但下一秒，荒骨人的表情就恢复冷漠：

    “但我们只用信鸦。”

    言罢，拉斐尔粗暴地一把拉上闸口。

    将瓦尔的脸关在黑暗之后。

    在诺布的带领下，泰尔斯终于来到他的目的地：一个宽阔的房间。

    “有个小姑娘，漂亮又善良，命运不咋样，早早没有娘……”

    但他们还未踏入房间，耳边就传来一曲难听的歌谣：

    “来个老色狼，酒醉来摸床，姑娘眼一转，炉上有肉汤……”

    歌声来自一个男人，听上去洋洋得意，兴趣盎然。

    “那是我的下属，”诺布尴尬地向王子告罪：

    “我让他先来踩踩点。”

    泰尔斯点点头，他们在男人哼出的歌谣中走进房间。

    这里阴暗，潮湿，压抑。

    首先进入眼帘的是各色恐怖器械：

    肢刑架、碎头器、拉筋轮、剥皮床、刺椅，血摇篮……这还只是泰尔斯认得出来的——小时候，黑街旁的黑金赌场里有类似的地方——部分，至于他叫不出名字的，摆在许多推车上的小工具小玩意儿就更多了。

    泰尔斯心情一沉。

    一个胖男人的身影出现在房间中央，他背对门口，裸着上身围着围裙，带着手套和头罩，一边哼着歌抖肩膀，一边有节奏地整理着推车上的各色工具。

    “火钳绞住蛋呀扭着用

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