段誉虽然替他妈妈不平，也知道爹爹安危才是大事，当即点头道：“你们都去也好，我有大哥二哥照顾着，二哥手下还有许多灵鹫宫的姑娘们保护，你们便去照顾爹爹吧。”四卫翻身下马，给段誉行了一礼，飞身上马，又范晔领着朝段正淳等人去向追了上去。

    这边独巴天石一人留下，为着向段誉传达保定帝的旨意。眼看着范晔带着四卫走远，巴天石方从地下站起身来，从怀中取出一封书信，双手递给段誉。

    段誉接过一看，见封皮上“誉儿览”三字正是皇伯父的手书，忙双手捧了，整了整衣衫，恭恭敬敬的拆开，见信中言道：“我大理僻处南疆，国小兵弱，难抗外敌，如得与西夏结为姻亲，得一强援，实为保土安民之上策。愿孩儿当以祖宗基业为重，以社稷子民为重，尽力图之。”且背面又写有密旨，道他父亲段正淳已然放弃了皇太弟的尊荣，现在他便是大理国皇太子，一人之下万人之上，身份地位与之前截然不同，要他保重己身，以承社稷，最后特特嘱咐了三遍，不可学他爹爹的风流胡闹。

    段誉读完此信，脸上一阵红，一阵白，嗫嚅道：“这个……这个……”他不知道心里眷恋着跟大哥一起逍遥红尘、策马江湖算不算同他爹爹一般胡闹。一时却忘了他自己结拜来的二哥也在旁边，只是大约萧峰身材过于魁梧，将另一边的虚竹遮挡严实了，他看不到才没想起来。

    巴天石不明所以，也不能细究，只是又从怀里取出一个大信封，上面盖了“大理国皇太弟镇南王保国大将军”的朱红大印，说道：“这是王爷写给西夏皇帝求亲的亲笔函件，请公子到了灵州之后，呈递西夏皇帝。”段誉神色更加尴尬了，一面接过去，一面随口问道：“怎地用了爹爹的印，我还道皇伯父亲自嘱托的会用国玺呢。”巴天石解释道：“为防着公子爷路上有危险，故而皇太子的身份暂且不公开的好。”段誉点点头，这是爹爹预备替他挡灾，一番爱子之情，让他不由感恩在心。

    巴天石jiāo待完保定帝的吩咐，转头向萧峰、虚竹躬身说道：“镇南王命小人拜上萧大侠、虚竹先生，请二位念在金兰结义之情，相助我们公子一臂之力。镇南王又说：‘少室山上匆匆之间，未得与两位多所亲近，甚为抱撼，特命小人奉上薄礼。’说着取出一只碧玉雕琢的狮子，双手奉给萧峰。又取出一柄象牙扇子，扇面有段正淳的书法，呈给虚竹。

    二人称谢接过，都道：“三弟之事，我们自当全力相助，何劳段伯父嘱咐？蒙赐珍物，更是不敢当了。”然而萧峰心知，那位西夏公主是定要嫁给二弟的，他就是再怎么帮忙也没没用。只是想到段誉万万娶不成西夏公主，心头竟十分轻松愉快。萧峰恼火自己心不由身，全仗着皮肤棕黑才压住面上一丝绯红，气得恨不能找个地方狠狠打上几拳，才好出一出心头那口不知道哪儿来的恶气。

    木婉清从后面打马上来，嘲笑段誉道：“咱爹爹可真是为你设身处地考虑周全的很呐。他这是怕你争不过萧大哥和虚竹二哥，变着法儿的哄他们二人不要和你去争做驸马。”说完瞧着萧峰虚竹二人笑道：“你们这么一口答应，可上了我爹爹的当了。”

    虚竹满面通红，连连摇手，道：“不，不！我……我自己本来就决计不行，自当和大哥相助三弟，成就这门亲事。”萧峰心中暗暗想道：等你见了那位公主，不后悔话说得太早才怪呢。心里这么想着，只觉得两个义弟都挺可爱的，不由微笑道：“上不上当的，也要看誉儿和那位公主有没有缘分，倘若无缘，硬凑在一起不过是给世间多添了一对怨偶罢了。想来保定帝和镇南王二位也不希望看到这般结果不是？”

    段誉连连点头：“正如大哥所说，我自当奉皇伯父的命令尽力而为，可终究能否成事还看‘缘分’二字。何况这一回，各国王公贵族、青年才俊无不齐聚西夏，比

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