是血腥与腐霉之气，一位身穿缉事卫百户青袍的男人由其内行出，边拿布巾擦拭着手指上沾着的鲜血，边骂道：“真他娘的晦气，什么都还没审出来，就这么咽气了……”

    他身边的下属接话道：“大人莫气，这些紫星教的玩意儿，个个都是硬骨头，历来也都是问不出什么有用的线索来的……就像那拍不完的苍蝇似得，换谁都没招儿。”

    那男人擦干净了手指，将布巾丢给身侧下属，理了理衣袖，道：“新任指挥使大人这般赏识于我，我这不想着若能做出些什么成绩来，也好对得起大人的厚爱——”

    那名下属口中殷勤附和着，心里却暗暗撇嘴。

    什么赏识厚爱……

    说白了不过是靠溜须拍马混了个百户的官职。

    前缉事卫指挥使韩岩，此前在出城追捕镇国公的途中身受重伤，一番救治后，拖了七八日，到底还是没撑住。

    韩岩一死，缉事卫就等同变了天。

    新任指挥使王通接下缉事卫之后，翻起一场无声的腥风血雨，洗掉了韩岩留下的心腹。

    有人下来，便有人要上去。

    无论高低。

    这位名叫赵过的百户，便是得幸挤上了这条船。

    二人说话间，行经一间间牢房，耳边是犯人痛苦的呻吟声，多是腐朽无力，仿佛永无生机。

    “赵……赵过？”

    一道有些微弱的声音自身侧传入那名百户耳中。

    赵过驻足，下意识地循声看过去，只见身侧的一间牢房中，匍匐在地上的男人一身囚服辨不清颜色，此时正奋力抬着头看着他，脏污杂乱的发遮住了大半张脸，只露出一双隐隐有些熟悉的眼睛。

    这是谁？

    赵过有些好奇，微微弯身低头打量了片刻，忽然笑了一声：“我当是何人，原来竟是越兄啊！”

    “是……是我！”见他认出自己，越培的眼神更亮了些，仿佛听不出对方语气中的嘲讽，或者说，一连多日的折磨，几番险些未能撑住最后一口气的经历，已叫他无暇再去顾及所谓嘲讽与颜面。

    如今他只想活着！

    见他这般模样，赵过来了兴致，干脆隔着牢栏蹲身下去，打量着对方满是血迹、显然已无法动弹，只能匍匐拖行的下半身，似有些怜悯地“啧”了一声：“……先前闻兄牵扯进了夏廷贞谋害镇国公一案中，便颇为担忧，现下一见，兄果然是受苦了。”

    他与越培自幼一同长大，可从小到大，无论是幼时比力气摔跤，还是之后的前途，对方总要压他一头。

    在此之前，他滚爬了这么多年，仍不过只是一个没有名字的小小缉事卫。

    而对方入京营后，轻易便得了个千总的官职。

    同那些真正高高在上的人物们相比，他们这些小小人物不过都是寻常人，若说之间有什么值得一提的仇怨，倒也没有。

    就是看不顺眼罢了。

    当然，那是从前了。

    现下他看对方，就觉得顺眼多了。

    “不过……越兄既是听命于夏廷贞，对方又早已畏罪自尽，此案已了，兄为何却被带来了这诏狱之中？”

    且看这模样，分明又是受过重刑的。

    越培低下头喘着气，似在蓄力，一时没有回答他的问题。

    其身侧的那名下属适时压低了声音，道：“赵百户有所不知，那夏廷贞虽是已死，可其贪墨受贿谋私之举颇多，抄没的家产经整合对照之后，却还少了近二十万两白银……”

    二十万两不是个小数目。

    尤其是如今战事频发，哪一处不用银子？

    是以，宫中先前便下了旨意，务必要将这二十万两现银的去向追查清楚。

    被暗中押

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