回去瞧瞧才安心。兄弟二人须臾请得假，李庸把兄长领到一僻静处，对他先是揖了一个大礼，面上做出恳求之色，道：“大哥，此前我便有想法，今日趁着发生此事，弟向兄长恳请，我欲和贤娘分家出去单过，还望大哥成全！”

    李廉又惊又怒，连声喝斥道：“四郎，父母在不分家，这道理不说你也懂，朝庭最重孝道，你这样分家出去另过，说破了天也是不孝，将来便是一笔污渍，我不同意。”

    李庸早已下定决心，并不听劝，沉声道：“我并非是为着贤娘才起分家另过的念头。”他望向李廉，面上露出几分凝重之色，平静道：“我和平绍已经结下梁子，若是过几日平绍得了消息，必定会反扑，此人行事歹毒随心所欲，你好歹是李氏女婿，平绍不会拿你怎么样，但我不同，若是因我而连累家小，这才是大不孝！如今之计只有大哥护着一家人的平安，令我无后顾之忧，弟这才敢壮着胆子和平绍缠斗。”

    李廉一时陷入两难，心知他说的是实情，但在这种情形下分家出去单过，且不说世人如何看待他们，平绍那头又岂会放过落单的他？想了又想，只好行起拖延之策，道：“这事太大，我一时也没得主意，况且我同意与否不重要，还得爹娘那边能答应。”又委婉劝他，“我也知贤娘在咱们家受委曲，但这也只是一时的，将来待你我高中，你带着她去外地赴任，那时你们过自己的小日子，岂不两全！”

    李庸摇头，定定看兄长，道：“大哥以为我是出于私心才要分家吗？错了，平绍只是我李廉的一块试金石，自古忠孝难两全，我心存鸿鹄必要高飞一酬壮志，眼下未雨綢繆正是应该。”

    论口才李廉自认不输他，但兄弟向自己剖明心迹，当得起心怀坦荡，顿时令到他哑口无言。

    兄弟二人甫一归家，便听郑氏屋里传来虚弱的呻/吟之声，细听正是郑氏所发出来的。李青娥迎两位兄长进屋，一双杏仁眼哭得红肿，指着额缠布条面色苍白的郑氏向二人诉苦道：“你们再不回来，娘就要被人欺负死了！”

    李廉皱眉斥道：“胡说甚么！娘好生生的。”边说边向榻边行去，问郑氏哪里不舒服，“刚才儿子们已问过爹了，母亲这回不小心跌倒受伤，很该要补补才是，回头我让珍珠送二两老参来，娘每日命人熬汤进补，再卧床静养个几日，想来很快就会好起来。”

    郑氏做出一副虚弱无力的模样，两行老泪滚滚落下，怨怪地看了一眼李庸，对李廉哭诉起来，“大郎，你可要为娘做主啊！家门不幸，这不孝不贤的媳妇，我李家受不起，让她打哪来回哪去！”

    李廉面有难色，无奈之下安抚道：“何至于到这地步，四弟妹即便有不是，也不至于要休她出门，再说今日之事实在是个意外，想来四弟妹也不想看您受伤的。”

    郑氏双目圆睁面露狞色，欲要数落他一顿，一旁的李青娥连忙甩了个眼色，示意她莫要穿帮，并上前替母亲帮腔，泫然道：“幸好娘福大命大，老人家能经几摔，若是有个三长两短，她周素贤的一条命也不够赔！”又怨忿不平，“大哥你是长子，不说替娘主持公道，怎地还为她说话……”

    李庸听不下去了，厉目扫向妹妹，暗中摇头不已，深深感叹这个家已无周素贤的立足之地！试问天长日久下来，他和她的感情又能几经消磨！分家另过的心思像藤蔓一样爬满心间，原先还有几分歉疚，到这会已经荡然无存。他就事论事道：“事情的经过到底如何，我和大哥委实不知情，眼下不如唤贤娘来问明前情。”又看向郑氏道：“若是贤娘做错了，儿子必定要责罚她！”

    他的话外之音屋里的人都听明白了，这是在给郑氏台阶下，毕竟郑氏身为长辈，刻意刁难儿媳反而令自己摔倒受伤，说开来也是郑氏理亏没脸。若是搁到那等宽厚人，早就顺着这话息事宁人了。只是郑氏的想法

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