Cast thy bread upon the waters；for thou shalt find it after many days.

    约翰·史蒂文是这一片区新来的牧师，所以他并不熟悉每周来礼拜的人们。不过，即便如此，当一个孩子总是脱离众人站在最后一排的角落里时，他还是记住了这个不同寻常的男孩。

    他有几次试图叫住他，但这个孩子却直接跑掉了。

    这个孩子身材瘦小，少见的黑色头发，因为瘦削而显得更大的眼睛，不管怎么说，男孩在哪个时代里总是比女孩更得人重视些，但他的打扮却一点也没有见这一点显现出来。

    加上他总是和孤儿院的那几个太太们一同出现——人们偶尔闲聊时会提到——不难猜出他是个孤儿这一事实。

    “呃，你会认字吗，小伙子？”

    他忍不住问，当他发现这个男孩拿着圣经在看时，这个年纪的孩子该上学了。

    那个孩子终于没有跑开，虽然看上去他有此打算，不过那个位置实在不好逃脱，于是只好有些拘谨并防备地看向他，像是一只立起刺的刺猬。

    “我没别的意思，我发现你在看书。”

    “不，先生，我不会。”男孩终于回话，礼貌地加上了先生这个词。

    “你们不上学吗？”他忍不住问，随即反应过来，在经济这么紧张的日子里，人们当然不会认为上学能比做事更重要，虽然公立学校教学质量本就堪忧。事实上，幼年时他邻居家的孩子也不过上了几节课，就开始跟着他父亲学习木匠手艺，家里多一份劳动力，生活就多一份保障。

    男孩眼中掠过一丝黯然，但那份黯然很快就无影无踪，“我们要帮院里搭一把手，学习太浪费时间，先生。”

    “你叫什么名字？”

    男孩的目光飞快地瞟了一眼别处，他顺着他的目光看过去，是几个中等年纪的女人。

    “你不想被她们发现吧。”他心下了然，坏心思地想逗一逗他，果然收到男孩愤恨的目光。

    “汤姆。”男孩小声说。

    “汤姆小先生，上帝向人类传授真理，如果我们不学习，我们将永远无法领悟到他向我们传达的一切。”他把指向书中的一行句子，“我看见你在看书。你不想知道它是什么意思吗？”

    男孩眨了眨眼睛，吐出一个词，“想。”

    “当将你的粮食撒在水面，因为日久必能得着。”他轻轻一笑，将句子念了出来，然后他站直身子，看着男孩的眼睛，“我会去跟你们院长说一下，你这个年纪该上学了。”

    那对眼睛亮起来，却又掠过一丝不安，他忽然抓住约翰的衣角，紧张地开口，“你不会把我的名字说出去的对吧，先生。”

    “当然，我叫约翰，”他温和地说道，“汤姆小先生，这是我们两个的秘密。”

    Ж

    艾丽莎身子向上抬了抬，继而带着身下的人狠狠地撞向地面。她飞快抽出双手，按在那人的脑门儿上，微微喘了口气，然后扬起嘴角。

    啊哈，这个人是个啥来着，布莱克还是帕金森？

    管他呢，这才不重要。

    现在只需要一个小小的咒语，他就会进入那完美的梦境。

    “当然当然，我之前说的有修饰的成分在内，你知道，贝塔，有时候真与假混杂在一起会产生奇妙的艺术效果，寻找真相的过程才是最有趣的部分。”女人打了个响指，“你知道我的，我一直都很喜欢历史，它简直就是时间长河留下的宝藏。可是这个宝藏的秘密太多了，甚至很多秘密还没有被破解，就消失了。这种感觉，就好比，一本绝无仅有的练习被莫名其妙撕掉几页答案，你永远都不知道标准答案是怎么写的。”

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