“别碰我。”铃儿尖着嗓子喊。

    侯爷冲王强摇摇手，板着脸说道：“我是眠月之泽的封侯，名号为柳长兴，人们称呼我眠月侯，你的村子属于我的管辖。你叫什么名字？多大了？”

    铃儿打量柳长兴，侯爷很年轻，三十五六岁样子，面皮白净颌下微须，眼神冷峻不怒自威。他的头盔上垂着一簇深红色羽毛，彰显封侯的尊贵身份，有别于将军王强头盔上的绿色羽毛以及那些没有羽饰的普通兵士。

    铃儿回答侯爷：“我叫崔铃儿，正阳村的，今年十五。”

    “你一个人躲在树上干嘛？”柳长兴继续问。

    “睡午觉。”

    “在树上睡午觉？”眠月侯不免有些讶异。看来这个乡村姑娘比男孩子更野，十五岁的女孩若在城镇里，多半已经许婚了。

    “不行么？”崔铃儿挑衅地看着柳长兴，“每天下午我都在那里睡觉。”她说话的语气让周围忙碌的兵士纷纷侧目，很少有人敢这么跟侯爷讲话。

    “放肆！信不信我揍你？”王强朝崔铃儿扬起拳头，“你面前的是侯爷大人！”

    “你睡午觉跟我们没关系，不过你破坏了我们的埋伏，在合围完成前惊动了林怪，导致它们脱逃，这就有关系了。”柳长兴面无表情地说道，“村子离得远么？”

    “不远。”崔铃儿一边朝王强翻着白眼一边回答，“穿过木棉树林朝东北方向走几里地就到了。”

    柳长兴点头。“好，你带我们去。我这里有个伤兵需要安置在村子里，同时我要见见你们村长。”

    “见我们村长？我可不怕你告状。”崔铃儿瞪着侯爷说。

    “呵呵。”柳长兴忍不住微笑，“要罚你的话，办法多的是，可用不着你们村长代劳。带路吧。”

    柳长兴留下了四十名兵士就地扎营，包围着山岭隘口，其余骑兵则跟随他前往正阳村，崔铃儿与他共乘一骑，在身后为他指路。骑兵队折回树林，时值春末四月，红色的木棉花开满枝头，美不胜收。出了树林后，再往东北奔行了一阵，正阳村稀稀落落的村居出现在眼前。

    “村长住那里。”崔铃儿在柳长兴身后伸出手臂指着村子中央一座稍大的茅屋说。柳长兴当即双腿一夹马腹，快步来到茅屋前。不等他说话，崔铃儿麻利地从马背上滑落，而村长已经匆匆地从茅屋里迎出来，周围站满了看热闹的村民。自打他们出了林子，大队骑兵密集的蹄声早已经传到村子里，村民们立即给村长报了信。

    “我是这儿的村长李福，请问你们是？”步履蹒跚的老人惊疑不定。

    “眠月侯驾到，还不跪下？”王强高声宣示。李福立刻率领村民们跪下叩拜，同时用眼角余光偷偷寻找崔铃儿，刚才他明明看见崔铃儿从马背跳落，一眨眼却不知跑哪去了。柳长兴下马朗声说道：“行了，都起来吧。李村长，今晚我们要在这里歇息一晚，请准备一些酒饭。”

    “是是。”李福起身，挥手让村民们也起来，低声吩咐了几句，村民散去筹备。

    “侯爷，乡下穷地方，就我这屋子还凑合，您请进来用茶吧。”李福推开门，柳长兴冲他点点头，走进还算宽敞的厅堂，在桌子旁坐下。王强则指挥着骑兵们将马匹牵到不远处的井边饮马。

    “侯爷，你们到这么偏僻的地方来做什么？”李福边倒茶边问。

    “前几日有一伙林怪，洗劫了眠月之泽西南面的村子，将村子里六十余口老少屠杀殆尽，我亲自率兵一路追击南来。”柳长兴回答。

    “追到了吗？”李福问。

    “没有，今天杀了三只，其余的逃入了正阳岭。”

    “啊！”李福手一抖，茶壶差点跌落，“林怪可从不敢靠近正阳岭，更别说进去了。”

    “嗯，这也是我

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