这天休沐日，秦业用过早膳后前往养生堂探望刘嬷嬷。

    秦业自幼无父无母，是个孤儿，在养生堂长大。

    养生堂里头管事的刘嬷嬷很慈爱，他和另外几个男孩长到七八岁时，刘嬷嬷出钱送他们去私塾念书。

    上了几年学，就他书读的最好，也肯读书，其他几个男孩都淘气，书念得极差，后来就没读了，只他一个还在读。

    这一读，就是十几年。

    不负刘嬷嬷的慈爱和教书先生的苦心，秦业二十多岁考中了秀才，教他读书的钟先生将女儿许配给他，秦业心里既开心又窘迫，他不过一个孤儿，哪里有钱娶妻？

    秦业正愁眉不展，刘嬷嬷不知从哪里听说了这事儿，取出五十两银子给他，好让他有银钱置办聘礼娶妻。

    秦业心知这五十两银子必然是嬷嬷多年攒下来的，连忙推拒了，刘嬷嬷却一把塞进他手里，笑着跟他说拿着，这本来就是嬷嬷攒下来给你娶媳妇的钱。

    秦业心里一热，接下了这五十两银子，他想，哪怕是亲生母亲对待儿子也不过如此了。当时他就在心里发誓，这辈子一定要对刘嬷嬷好，要给她养老送终。

    后来，秦业又考中了举人，接着考中了贡士，然后是进士，最后当了官。

    新科进士跨马游街的那一天，秦业永远记得，刘嬷嬷挤在人群中大声喊他的名字，喜极而泣，泪流满面的模样——是欣慰罢。

    秦业心里高兴极了也感激极了，他能有今天——从小吃穿不愁，稍大点有书读，年长后娶妻，到如今考取功名——这一切全靠刘嬷嬷十年如一日的出钱供应他读书，出钱给他买笔墨纸砚，一年四季春夏秋冬，衣裳吃食永远都给他备的足足的，还给他攒钱娶媳妇……

    忆起往昔刘嬷嬷对他的慈爱，秦业眼眶发热，努力朝刘嬷嬷的方向笑啊笑。

    当了官后，每逢休沐日，秦业必定要来养生堂探望刘嬷嬷，多年如一日，他常来，养生堂守门的人都认得他，遂痛快让他进去了，知道他是来看望刘嬷嬷的，还派了个人去通报刘嬷嬷一声。

    刘嬷嬷正在内院廊下晒太阳。

    院子极大，空地上，二三十个从十三四岁到十七八岁的姑娘、儿郎们正在教习嬷嬷们的教导和监督下或练习音律歌舞或练习琴棋书画。

    一半是莺莺燕燕，一半是宛若好女、清新秀美的小郎君，个个都轻声细语，眼角眉梢透着都透着股媚意。

    风儿一吹，姑娘和郎君们的衣衫紧紧地贴在身上，显露出一把细腰。

    刘嬷嬷满意地点点头，瞧瞧日头，估摸着业儿也快来了，她站起来，还没抬脚呢，这时，一个中年妇人快步走了过来：“嬷嬷，秦大人来了。”

    “业儿来了？”刘嬷嬷一听，满是褶皱的脸上露出一抹慈爱的笑容，忙搭着那中年妇人的手往前院去了。

    前院也有个极大地空地，年龄不等的孩童们在空地上你追我赶，嘻嘻哈哈玩着游戏，廊下，几个老嬷嬷一边说话聊天，一边照看三岁以下或在襁褓中的婴孩或是不还会走的幼童。

    突然有个眼尖的老嬷嬷见到正往这边走来的秦业，忙笑着打招呼道：“今儿个休沐，秦大人又来了。”

    秦业点头依次朝老嬷嬷们打过招呼，目光在几个摇篮上扫过，一个老嬷嬷见了就笑道：“可儿和安儿又长大了点儿，大人要看看吗？”

    秦业想起上次休沐日来养生堂见到的那对儿龙凤胎，龙凤胎约莫才出生没两个月，白白嫩嫩的，极是可爱。

    他脸上露出一丝微笑来，随着老嬷嬷手指来到龙凤胎的摇篮边。

    龙凤胎正醒着，乌黑的眼珠子滴溜溜地直转，见着人就咧嘴笑。

    婴孩天真无邪的笑容就像是这初冬的太阳，柔柔的，一下子就

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