惊疑，面上无甚神情，正启筷动食。少时开始吃将起来，又倒了酒入杯，皆喝得是面目通红，颈项发热。

    轩阳子也启筷欲吃，只听那堂倌又道了句：“官人，汝们可万不得去潇河中，如真是遇到那河神，即令是万般利害人物，亦是救你们不得的，恳望官人三思而行。”三仙不闻不应，这轩阳子暗忍肚中怒火，未可发作，大声吼了一声，便将竹筷丢在了一边，满面通红，扬起手来好似要来打那堂倌，把小小的堂倌唬得撒步跑了，一溜烟躲入后厨房中，轩阳子便用手抓着肉食，大口大口吃将起来。九莲夫人把一双水晶也似的妙眼，看了轩阳子一回，冷哼一声，开始吃食，轩阳子看她那副娇傲德性，并不发作，只小心将座位挪向九莲夫人那边，暗暗好似与她亲热，轩阳子又一边向九莲夫人夹菜添饭，那举止十分可笑滑头。火翎姥姥则把老脸藏着，用两只手拄着桌面，却并不吃饭，聚着两道赤红火眉，只说她近时在炼辟谷之术，十分淡食，其他二仙也不在意下。不多时，三仙吃罢午食，也不结账，迈开步，登上第二楼天字十七号，十八号房，想是去休憩了。那堂倌也撤到厢房中，好似这间酒家并无甚么生意，久久未见有人入内，整楼是空荡的一座。

    翌日，三仙出店，见潇河附近无甚人客，一些船老渔夫纷纷坐在岸边的望水亭，看视着河面的动象，面态枯燥，好似已甚无希翼，有些蹲坐，拿着烟管狠狠抽上几口，有些木坐，好似在坐于炕头，痴目不语，更有些人，正在编织破烂渔网，口中低声喃喃几句，叹气几声，面色甚为沮丧。三仙不禁惊疑，心念在暗自思想，莫非这些船民不愿出发渔猎，河中定存有足以震慑他们的灵物。忖间，只听东面一座亭子，一人悲呼道：“这般日子要熬到何时，才是个头。‘河神’为何降罪于我们这些善民。”说毕，眼中顿时堕下两行冷泪，很是不甘。

    原来自从河中出了虎蛟，将青松抓去，闹得这附近不得安宁，谣言四传，来此地揽景观光的人客逐次降少，渔夫也不得出河猎渔，顿然经济已萧条起来，甚些渔民为维持家计，背井离城，赴往别处地区另谋生存，永州城中的城官员外又是不管不问，怕是激怒了河中神灵，唯恐受到天谴，仍不愿发兵及辟谣，安在府邸中享受荣华，闹得是城内城外人心惶惶，一筹莫展。三仙并不听信昨日堂倌之言，即令河中有龙蛇鬼怪，他乃成仙之人，不惧丝毫，降妖法器也是众多的，若妖物一现，必死无疑。只看那畔上无甚么水植，浅滩中只有几颗琼玉般的水草摇动，好似飞裙。

    此间午时，清波浩淼，如玉挟珠，迷光辉照，七色风采，齐齐光亮，远处水面白练滚滚，颇如白龙，吐雪飞屑。河的西畔有一石径，由白云石条铺就，长约里许，宽是丈许，径上来往者有数多渔夫，俯望河水，轩阳子，九莲夫人，火翎姥姥一行步不止息，朝石径走去，少时便到，见水势稳当，平波缓缓。九莲道：“如今水波还稳，无甚风流大浪，怎地会出现‘河神’，这明明便是无稽之谈。”轩阳子接话道：“愈是平稳之地，便是最凶险之所。厄险都于这河下之中，莲妹，你难道未曾注意河水深浅？”轩阳子不亏心细熟虑，九莲及火翎姥姥才运集目力朝河中看去，一看便知这河水多深多浅，怕是有五十寻深度。二仙登时惊骇，这一条不广河流，竟如此高深，看来成型已早，由神魔时代衍生。九莲哎呀一声叫出，娇滴滴道：“多亏是轩阳子之言，不然我真就不知这水河高深哩。”火翎姥姥道：“若是在如此之深的水中，会出妖怪也不是不能的。”说罢，双目凝注向河面，泛出烈烈火芒。霍然听闻石径上一人高叫一声，用手指着北面的河面道：“诸位速看！那处水面浮有一石碣。”说罢，半身已瘫，动弹不得，豆大汗珠直冒，连忙向后召唤数声。火翎姥姥一听笑骂道：“你这小儿，岂不是说笑了，这河面的浮载之力怎会承受一石碣的重量，简直白日间看

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