的还有两个婆子，四个洒扫上人，也还够使。又有阴八姐、喜儿都是姨娘的份例，身边两个大丫头，两个小丫头。

    再却是乔道静、乔道生、乔道盈三个，乔道静年纪大了，一个金妈妈与一个玉妈妈都是算在公中的，按着“闺塾师”的名义来算，然而乔道盈今年才两周岁，且用不着这两个，因此实际上她们都在乔道静院里住着。外有英儿、华儿、未霜三个丫头，春嫂子一个乳母，与两个洒扫的粗使丫鬟，算是有六个人而已。

    乔道生亦如此例，身边有一个乳母，一个池氏买来自小与他伴着长大的书童儿，两个从小服侍他的丫头，两个洒扫上人。乔道盈也差不离。

    外有苏先生身边一个书童伺候笔墨，一个丫头铺床叠被，乔维岳身边两个大仆人乔广运、乔广利，一个管家乔才高，两个收过房的丫头与四个洒扫的人。加起来，光伺候主子的就有五十三个。

    乔道静算得咋舌，道：“咱们家人口也不很多，这样多的人来伺候，倒显得奢侈了。”

    池氏却道：“这也罢了，不算很多。咱们家底子薄，因此你身边只有六个而已，若在别人家，‘一脚出，八脚迈’尚算丢人哩。且伺候主子的本就是大头，至于厨下、花木、采买、门上各一家，浣衣、裁缝等自有院里的人自己来做，这宅子里拢共也不过六十九个罢了，外头倒座房那里十五间房且没住满哩。”

    乔道静微觉心安，喜儿翻着账本子道：“若说起来，咱们家里人并不很多，只消定了一二三等的例，账本子自然就能清爽出来了。”

    按照去年的收入来算的话，连俸禄、田产带铺面与其他杂七杂八的收入，一年能有一千到一千五百两左右，大头是乔维岳往来送礼与孝敬上司，家里人吃饭、月钱之类倒是小头。

    池氏因道：“静娘来，娘考考你，若照你说，该怎生分这一二三等？”

    乔道静想了一回，道：“金玉二妈妈与苏先生是不可放在这例里的，什么一二三等，都是算的咱们自己家下人的月钱，倘或拿来给人家用，倒显得是将人家当做下人似的，不好。至于旁的，粗使就三等，寻常使唤的就二等，至若老太太身边那两个老妈妈，龄儿柳儿两个姐姐，爹身边的二男二女与我身边的春嫂子、生哥盈姐的奶娘，就算一等也罢了。”

    池氏听得女儿所思所想与自己相差不多，便点一点头，微露笑意：“咱们家起来得晚，因此规矩要从头立起来，你心里都有数儿，这很好。”

    当即发下令去，着按一等的二钱、二等的一钱、三等的五分来领月钱，两个闺塾师一个月八钱，苏先生一个月二两。这般算来，每年连做衣裳都算上，是要一百两银子左右。

    再给赵老宜人与池氏一个月一两，乔维岳那里他的薪水他自捏着，乔道静等年纪还小，却没有了，只是要什么就与父母说而已。

    再算上吃饭、送礼等，每年大约结余四五百银子，这就算是兴旺之家了。

    龄儿与喜儿都笑道：“这几年的日子真是越来越好过了，都亏了老爷做官的福气。”

    正说着，金妈妈身边伺候的一个小丫头却来报道：“大姑娘叫盯着姜家，看有没有贱卖产业一类事，今儿妈妈与邻家柏照磨家去闲聊，却听见说他们家老爷已经没了，至今那家里只是办白事，还不曾卖过东西呢。”

    池氏略一想，也明白了：“怪道你那天说姜家好玩，原来是为了这个？”

    自来杖刑可以交钱赎免，然而要的钱却多。姜星原是花了好大力气上下打点，家里本来就不剩几个钱了，又要叫妻子掏钱出来给自己少点罪受，殊不知妻子可未必愿意——你这一走就回不来了，咱们在家里一群老弱妇孺，没钱怎生过活？因此不愿意给他卖产业来打点。

    池氏想了一回，叹道：“才来的邸报，说官家明

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