，想起这女子心性谨慎，他若不计回报，她必定疑神疑鬼，反而把他往坏处想。

    赵越北微微苦笑，虽则他的确怀了异样心思。

    赵越北在武官子弟中也是数一数二的出类拔萃，武将人家更也不似文臣忌讳多讲究好名声，故而他虽不似傅云天放浪不羁，也不像慕少东恣情纵欲，可但凡他想要的，不等他说，也有人送到跟前。

    是以他平生所憾也就是失去青梅竹马的表妹，和错过眼前嫁为人妇的女子。且他渐渐揣摩出来——这女子眼里只有她夫君一人，再看不上其他男人，更厌恶其他男人打她主意，连换过帖的兄长傅云天都不爱见，自然再不可能作出私*通之事。

    而她既然和顾长清夫妻情意甚笃，那就不可能合离，只要她不犯“不孝“□□””的大错，就是无所出人妒忌，因着家世也不会被顾长清休弃，故指望她文君再醮也是痴人说梦。

    她既然不会与人偷情，又不能合离再嫁，赵越北就是有甚么糊涂心思，也都只能是水月镜花，空梦一场。何况他本也干不出强取豪夺、占人娇妻之事，故纵然有别的想头，也都被他死死按住，不敢表露。

    但话说回来，他所欲所求，也不过是能和她偶尔相见，畅叙笑谈。若能和她有利益牵扯，日后若想偶尔见她一面，那也就有了正当理由。故稍稍思索后，赵越北便答应下来，更因见她展颜一笑后，低声加了一句：“其实陈表妹在谭家深受宠爱，就算不被陈家认回，也能一生幸福……”

    苏妙真见赵越北肯应承她，甚至有永远瞒下此事的意愿，自是大喜。但她仍是只要了一年时间，便再三谢过赵越北，就想和他商量相关事宜。

    但赵越北本也不是真为了那些产业银钱，便称不急于一时，大可等到他明年从京城返南时再行商讨，随后就跟她另叙了些闲话，说起苏扬湖广苏观河珉王等人事。苏妙真少不得又跟他客气客气，另留了小半日。

    等茶水添过两遍，时辰虽还早，苏妙真却再也坐不住了。赵越北虽眷恋不已，却知道她提防心重，又想着将来总有相见时日，便留足分寸，送她从聚香楼后门离开。

    苏妙真顺顺利利地回到成山伯府，刚入酉时，她忙忙跟翠柳换回衣裳，就再度乘车返回顾府，晚间陈玫过到大房来陪朱氏和苏妙真说话，苏妙真心中有事，就随便搪塞过去，伺候朱氏做完晚课，便回到房中给苏问弦写信。

    她在信中没法说谭玉容就是陈芍的事，只求着苏问弦替她还给赵越北一个大大的人情。她便盖上小印，加上封漆，使人加急送往扬州而去。

    她虽办完了这件掩盖谭玉容真实身份的坏事，却仍悬着心，生怕苏问弦不答应，夜里睡觉时也罕见地不安稳。

    一会儿在梦中看到谭玉容被陈家认回后，陈宣称为了守住上一代诺言，不愿另议婚事；一会儿是顾长清对谭玉容满怀愧疚，在她和谭玉容间难以抉择；一会儿梦到陈玫指责她私心过重，耽误了谭玉容认祖归宗；一会儿却又是苏问弦安慰她说天下男子几多，无须只认定一个顾长清……

    但她仍然是在梦到顾长清另娶新妇后，惊醒坐起。她靠着大红金蟒引枕闭目半夜，来回思量，最终立定心意，自觉不可回转。

    便披了衣裳下床，另展纸张，提笔又给顾长清写了封信，在信中称离了金陵后，她要先私下去扬州一趟，好见见苏问弦赵盼藕夫妇情形，让他不必等她回苏州过元宵。

    过得两日，便是新年。苏妙真提着精神，在顾家认真打理了诸多家务。

    初一到初五是相熟官客和各府堂客的拜年之时，按理说该由朱氏统管。但朱氏自打嫁入顾家就没应酬过这些外务，一概由顾老夫人照应，

    乾元十一年时顾老夫人也随着顾老太爷仙逝了，朱氏又有三年守孝，朱氏自然也不用见外客。如

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