用饭叙话不提。

    到了晚间，王氏又赏了一回苏问弦招来的清音、杂耍班子，说是扬州城里最好的。但因着下午相看瘦马时颇费精神，看不多时，王氏就嘱咐着苏妙真也别贪好玩儿反熬夜，早早睡了。

    苏妙真虽答应的好，但仍是看杂耍看得入迷，一径到起更时分坐在花厅内也不肯走。苏问弦见她只管着瞅杂耍，和自己说话不过有一句没一句地敷衍着，当即双手一拍，屏退耍绳戏的女艺人，道：“真真，今儿你去了誉满扬州的玉合春，可喜欢那儿？”

    苏妙真本来就不爱听戏，若非王氏说带她出门，她也不想凑热闹去戏院，更别说临走时还看了一场全武行。

    便把上午所见所闻给苏问弦讲了，最后道：“那两群人差点没把一楼大厅给掀翻了，还都喊着要见小藕官，若非我借口论戏把人叫来二楼暂避一回，他们又知道是运同府的女眷不敢擅自冲撞，也不晓得藕官姑娘会是怎么个下场——饶是如此，我听有人还嘴里不太干净地在底下骂人呢。”

    随即有些担忧：“我听着像是扬州卫驻军和知府衙门的人在闹不和，这两处闹不和，扬州城里岂不难太平？就连你也少不得要得几分麻烦的……”

    苏问弦柔声道：“真真你且安心，不说我与他们平级，就单说盐政是我朝国本，他们闹起来，也不会蠢到给我添麻烦。”

    扬州卫右千户与知府属下为争一个戏子而闹不和，连带着卫指挥使与知府也生了嫌隙，这苏问弦心中一清二楚，但因着三处各有职责，向来互不干涉，他也不曾过问。

    此刻听得府军二处里有人在苏妙真跟前放肆，他心下大怒，安抚住苏妙真，一转头就瞬间沉了脸色下来，扬声喊侍卫进来，冷声询问玉合春的事，。

    侍卫一一作答后更不敢多话，扑通一声往地上一跪，连磕了几个响头闷声道：“是敖勇护卫不周。”

    苏妙真吃了一惊。她深知这些人跟着苏问弦缉私盐查盐场，干得乃是风里来雨里去、说不得还丢性命的差使，如何能让苏问弦发落敖勇失了人心，忙道：“和他们无关，原是我想帮小藕官一把。何况就因着有府卫在，我和娘才安安生生地回来了，依我说你还该赏才对。”

    说着，就忙让侍书拿了几包碎银送给敖勇，再分下去。

    敖勇伏在地上，接也不是不接也不是，头上直冒汗，勉强抬脸，并不敢看苏妙真，道：“姑娘午间已经赏过一回了，属下不敢再受。”又对苏问弦道：“还请大人责罚。”

    苏妙真无法，只能眼也不错地盯着苏问弦，见他看来，极低微地求了一句：“哥哥，别——”

    苏问弦见苏妙真情急，便柔下声道：“我不过是差他去打听今儿是谁在一楼放肆。”说着，他叫来敖勇上前，附耳交代了他几句，敖勇心头一跳，但要迟疑，瞧见苏问弦笑意不达眼底，忙不迭就领命躬身，退出花厅。

    ……

    苏妙真见这事揭了过去，乏意上涌，掩唇打了好几个哈欠。由苏问弦陪着回了厢房，苏问弦道：“现下虽是开春了，还有些冷，你夜里不能贪凉蹬被子。”

    苏妙真被他说得脸一红，讷讷道：“我都多大了，早没这毛病了。再说，自打嫁人后，就是顾着他身体，我也逼着自己改睡相了。”

    正在内间亲自打点床铺的连娘出来听个正着，噗嗤就是一笑。

    连娘自打被抬进门，苏问弦就不怎么往她那儿走，她起先惶惶了一阵子，后来见苏问弦并不碰伯府里的女人，也大概放了心。因连娘知道苏问弦最是孝顺，又看重这五妹妹，便主动过来先服侍了王氏歇息，又给苏妙真收拾着厢房，更想要趁机见见苏问弦。这么左等右等总算把人盼来，正要上前表表功劳，见得苏问弦漫不经心瞥她一眼，淡淡道：“你怎么过来了？”

    

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