屋顶传来了脚步声，心操人使握了握手心的拘束武器，提前紧绷，做起战斗准备。

    水无月永子把太刀的刀锋抵在地板上，发出一点、一点的声音，语气却很惬意。

    “根据我的灵力试探，本丸现在大概还残存着五位付丧神，两位重度暗堕，一位中度暗堕，两位轻度暗堕。”

    头顶上的声响突然消失了。

    声音再次出现，是从侧后面发出的金属破空声，很快。

    心操人使向一旁倾斜，重心却很稳，双手抓着的拘束武器散开。不属于自己和水无月永子的第三个人的身影短暂地出现在视网膜内，他锁定了目标，将拘束武器丢出。

    特制的金属的活动性很强，能根据使用者的能力调整，他并没有和相泽消太学上很久，技术也只能算得上勉强合格，但抓住不认识这类武器的人还是很容易的。

    他双手紧握住拘束武器，武器捆住的「暗堕」付丧神——大概是暗堕付丧神吧——原本应该平滑的脊背处变得怪异，不属于正常人的暗色骨刺从脊椎突出，黑色的头发勉强地打理了一下，脸低下去。

    水无月永子的身影从另一边显现，握着手中弯月型的太刀，熟敛地挑起暗堕付丧神的下巴，似乎要确认对方的身份。

    那张算得上熟悉的五官倒映在黑色的瞳孔内，水无月永子短暂地不可置信了一下。

    又靠近了付丧神的身旁，确认了他腰上别着的刀，少女才把太刀收回刀鞘内，似乎想深深地叹一口气。她按着太阳穴一会，才开口说话。

    “这是……给时之政府提供情报的、土御门的近侍，加州清光……重度暗堕。”

    “他身边这几把刀，经过我粗略的确认后——没有意外的话，应该是其他三位残留的暗堕付丧神，压切长谷部、药研藤四郎和前田藤四郎。”

    “怎么……越来越麻烦了。”

    她叹了口气。

    **

    “土御门冬草到底在哪啊……”

    少女蹲在地上，用随手捡来的树枝在地上画图，另一只手托着脸颊。

    “时之政府说至少要看到尸体……头或者留着指纹的地方也可以。”

    他们走遍了大半个本丸，别说人型，就连昆虫都看不到一只。最后只好走到每座本丸都附带的庭院下，思考对策。

    心操人使在一旁帮她看着暗堕付丧神的情况。

    近侍加州清光的情况似乎不是很好，更别提变回刀形的三位付丧神的情况了。也不知道为什么，做出过激的袭击行动后，加州清光就那样昏过去了。

    本来随便找个醒着的付丧神，打探一下本丸情况的办法也被推翻。

    在现场的只是四位暗堕付丧神，而水无月永子本人却说她观测到了五位暗堕付丧神。

    加州清光除了半张脸和身体没有出现骨刺外，其他裸露出的部位都出现了不同程度的异形化。变回刀剑本体的三位——据和他对打的近侍鸣狐说，他们都是刀剑化成的付丧神——刀身也出现了类似骨刺和黑暗物质的部分。

    对比水无月永子手上突然出现的那把太刀，再对比加州清光的重度暗堕情况，大概可以粗略地看出其他三位暗堕情况比他要浅。

    那么剩下那一位，应该就是最后一位重度暗堕的付丧神了？

    水无月永子似乎提过，她没有勘察到人类灵力的波动，却能观察到刀剑付丧神的灵力波动……

    心操人使提出了一个假设。

    “我说，水无月……拥有灵力的人类，也会像付丧神那样暗堕吗。”

    一个具有一般相关常识，都不会去想的方面的假设。

    ——但只是没有人想过。至于是否能够实施，没有确切的依据。

    打破现有困境

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