司令您先过目。”参谋长将文件递了过来。

    “动作很快啊”聂载沉有点意外，称赞了一句。

    “多谢司令褒奖司令妙计，带着弟兄们打仗的时候，我就知道稳了，在后方无事，和手下弄了出来”参谋长的神色有些得意。

    聂载沉一笑，接过，低头正看着，一个侍从官走了进来，报告下面抓到了一个人。

    “报告司令，刚才一师三营营长来报，说他手下追击桂军逃兵追到恭城，在平川江的渡口遇到一个人，穿着民服，脚上却是军靴，十分可疑，就地抓捕，随后有人认出来，说是前总督府公子顾景鸿。现人已押到，如何处置，请司令指示”

    刘荣的参谋已经招供，北边这回来了个特使，指导刘荣作战，肉盾计和绑架罗公子，都出自这个特使之手。此人就是顾景鸿。

    聂载沉略一沉吟，放下手里文件，站了起来。

    “我去看看吧。”

    顾景鸿穿件破旧的寻常百姓衣服，双手被缚，再无往日衣冠风度。聂载沉到的时候，他正被几个士兵押解着走在城外的野地旁，忽然看见聂载沉从对面骑马而来，停下脚步，慢慢闭目扬头，神色倨傲，任凭士兵呵斥，一动不动，仿佛生根在了原地。

    聂载沉翻身下马，走到近前，叫士兵退开。

    顾景鸿慢慢睁眼，盯着聂载沉道“你来是想看我笑话吗要是这样，恐怕要让你失望了。”

    他说完，又闭上双眼，身体站得笔直，神色决然，毫无惧色。

    聂载沉看了他片刻。

    “顾公子，有件事我有些不解，倘若你不介意，可否告知，你身为前总督公子，当初留洋求学，初心为何”

    顾景鸿没有应声。

    聂载沉继续道“赴海外留学求知，最初曾被国人视为畏途险径，四十年前前清遣首批留学幼童时，还曾签订生死契约，幼童出国，懵懵懂懂。如今早大不相同了。据我所见，愿远赴洋外求学的青年，毋论身份贵贱高低，十有八九，一腔热血。学文的，或为拓展眼界，知新求知，或短刀匹马，救国救民。学科学技工的，譬如被你绑架的罗公子，倡实业兴国。我听说顾公子你当初学的是政治看你今日所为，不知道你学政治，当初目的为何。”

    顾景鸿终于睁眼，哼了一声“聂载沉，我知道你的言下之意。你以为我当初没接触过所谓的新党人理想浮夸，不切实际我早就看透了，中国这个社会，如同酱缸，积重难返，无药可救。什么主义和理想，全是空话，争权夺利的工具而已。这回要不是刘荣这个酒囊饭袋，你不可能赢得这么轻松天要亡我我认输，但输的是天，不是你聂载沉现在落到你手上，你要杀就杀，我岂会受你羞辱向你求饶”

    聂载沉道“生逢末世国运艰难，确实是我辈之不幸，但时世动荡风起云涌，何尝又不是凤凰涅槃。人活于世上，自然会有私欲，我也不能免俗。但人之所以为人，就是私欲之外知道克制和责任。我少年时最喜读的书，是自由斋主人梁先生的文，最喜的一篇，是他多年前见于报纸的少年中国说一文，我至今还能倒背如流。梁先生说，吾心目中有一少年中国在，制出将来之少年中国者，中国少年之责任也。人各有志，但即便不能顶天立地，也当无愧初心。”

    “这次我不会杀你。等北边来了人，你回去吧。往后你好自为之，别再犯我手里”

    他命士兵将他送去会馆，转身上马，要走之时，忽然想了起来，又回头道“当初我刚升标统，你给我送来过贺礼。道不同不相为谋，东西完璧归赵，改日我叫人送还给你”

    顾景鸿看着前方那道驭马离去的背影，僵了片刻，忽然咬牙，高声道“刘荣指使人去了古城，白成山或有危险”

    “我是看在从前我顾家和白家的交情的面上，才提醒你的”

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