一起帮忙总结经验。然后特地单独召见蔡安，深谈许久。

    东宫旅南下远征军召开了一次全军大会，表彰了一大批立功人员，总结了作战经验。最后宣布：班师返京！

    出征十八天，从军官到战士，在血与火中历练过，都有一种脱胎换骨的感觉。听说班师，大家十分高兴。

    永城百姓夹路送别东宫旅，当然主要是看热闹的。东宫旅官兵向他们喊道：

    “我们会回来的！”

    详细战报，早就一封接一封地发往京城；京城也发回不少密函。

    孙传庭率军原路返回，穿州过府，很快进入直隶。临近畿南时，听说太监高起潜受皇帝之命，巡视京畿防务。孙传庭对他素无好感，因此也不理会，只管返程；高起潜却兴致勃勃地找上来攀谈，伫立在东宫旅队伍附近，派人要求孙传庭临时驻扎，和他好好谈谈豫东形势，东宫旅南征过程。

    孙传庭在中军接到传报，冷冷地说：“告诉他，太子已下钧旨，令我军克期抵京，不得延误。若要谈话，请他自己过来，并辔而行。”

    高起潜在远处接到回话，顿时拉下了脸，忍了又忍，勉强笑道：“孙先生天下大才，咱家还是到他面前去请教。”

    到了孙传庭面前，高起潜真的与之并辔而行，说：“咱家奉天子之命，巡视京畿防务，听说孙侍郎此战顺利，所到之处，势如破竹。只是忽然撤军，那收复的地面，岂不一朝弃之？”

    “高公公既然知道这么多，为何又不知道此战旨在练兵？”

    “呵呵呵呵！”高起潜尖笑起来：“咱家亲耳听皇爷说过，此战目的，是‘蚕食闯贼地面’，如今孙侍郎征战豫东，劳师费饷，却占而又退，得而复失，如何称得上‘蚕食’？只怕孙侍郎有违圣旨。”

    孙传庭本想说“此战乃太子一手策划指挥，自有主张”，但是觉得不妥，这样等于是把太子与皇帝对立起来，于是默默思考了片刻，说道：“闯贼聚兵百万，直指山西，威胁京城，必须加强京城防务。吾率兵南下，不过是练兵而已，皇帝早已知悉。”

    “孙侍郎此言差矣！”高起潜严肃地说：“闯贼大军进入山西不假，但是太原、大同、宣府拥有坚城精兵，抵挡闯贼一年绰绰有余。现在正应该避实击虚，攻其必救。然而孙侍郎率京城精锐，却只是在豫东游击一番，咱家甚是不解。”

    “早就听说高公公有‘知兵’之名，这些年四处监军，战绩斐然。今日一见，果然不同凡响！”孙传庭冷笑道。

    高起潜侧脸看着他的表情，微微一笑说：“咱家监军，虽然未曾立下大功，却时时遵循皇爷旨意，不敢稍有逾越。”

    顿了顿，又说：“孙侍郎再次起复，还是时时要以皇命为念。”

    孙传庭心里非常腻歪，说到现在，还没搞明白这个太监到底什么意思，于是试探着问：“今日高公公前来，想必还有更多指教，不妨直言。”

    高起潜换上郑重其事的表情，说：“京师练兵之权，在小爷之手；京师堪战精锐，也在小爷之手。君臣相得，父子一体，堪称千古佳话。但是，我等臣子，却要时时不忘忠君之念，一切军权，都应归于皇爷。”

    “这是自然。吾身为兵部侍郎，太子府赞画，现在执行皇上旨意，太子钧令，有何不妥吗？”

    “现在自然是妥的。”高起潜点头说，“然而，待到勤王之兵汇聚城下，需要有人统一调度，有皇爷上信任，咱家恐怕不能不担此重任。那时各镇兵马，都将以京营、东宫营为榜样，届时孙侍郎是否遵旨，那可是城防关键。”

    “高公公的意思，是待到勤王之师汇聚城下，由高公公统一指挥，我等必须服从？”

    高起潜笑了笑：“孙侍郎果然睿智。”

    孙传庭道：“高公公

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