两位大人在屋中闲聊，就让三个孩子出去玩，胖孩身穿锦衣，一副豪门少爷的打扮，但是胆子，遇见虫子都会怕得大叫，苏临安带头，掏鸟窝，捞鱼，偷鸡蛋，胖孩则手抓着陈知青的衣角跟在后面。

    那中年大汉前来是为疗伤，于是住下一个月，胖孩每天就跟着苏临安两人去玩闹。中年大汉是王家家主：王傲天，胖孩是王家少爷：王花。少年时也跟随父亲苏然去拜访过几次王家，与王花关系很好。

    夜以渐深，林间偶尔传来不知名的虫鸣，更远处还有一两声野兽的吼叫。已是春天，但深夜仍感到风中夹带着一丝寒意。

    两人各找了火堆旁的大树下坐靠着，闭着眼睛似是己睡着了，只有一团篝火还在燃烧着，发出轻微的噼啪声。

    不知过了几时，二人都猛地睁开了眼晴，双方对视了一眼，都望向一个方向，前方黑暗处传来一声呼救。

    苏临安脚尖一点，已朝呼救声的方向冲去。两三个呼吸间，已经出去了几百米远，他看见前方有一束火把微光，在更后面还有两盏绿油油的灯，苏临安可知道那可不是什么灯笼，分明是野兽的眼睛。

    苏临安几个飞跃冲到野兽面前，定晴一看，原来是只猛虎，折扇挥起一道匹练，猛虎连忙后退躲开，接着缓缓走着似乎在寻找攻击的机会，突然间猛虎四脚一蹬，跃至半空扑向苏临安，还不等血盆大口咬下，苏临安一步踏出，弯腰弓身，一拳头将猛虎打飞出二丈外，猛虎翻滚了两下又站起来，发出一声怒吼，一向横行山林的王者，怎么会被人类吓退，它伏下虎躯，后足蹬地蓄力一击，有如一道闪电划过，猛虎就是凭这一招袭杀了不知多少行人，可这次它失算了，只见还未碰到白衣男子，人影就消失，等它反应过来，苏临安己出现在它身侧，抬起左脚猛踹虎腰，猛虎飞也似的撞在一棵树干上焉焉一息。

    苏临安不再理会，转身向火把处走去，只见陈知青手持着火把，另一只手已将呼救者扶起。

    呼救者是一位老者，身穿粗布衣，在火光的映照下露出苍老枯黄的面容，一看就知道是久经风吹日晒，不过一双眼睛却清澈透亮，没有老年人的浑浊。

    老者对苏临安两人说道：“多谢两位大侠出手相救，老朽名叫刘七，是附近山村的郎中。”说着指了指背上的竹篓，“今天去山上采药，误了时辰，回来时天已经黑了，在树林中迷了路，不想碰上了只吊额猛虎，吓得我拼命逃跑，方才从远处看见有火光，想是有人，便大声呼救。”

    三人围坐在篝火旁边。

    苏临安忍不住用怀疑的眼光看着刘七。

    陈知青在一旁不语，苏临安微笑道：“刘老应该常年采药，怎么今日会如此晚归。”

    “你们是不是感觉有点意外，但我也是有迫不得已。”老者坐在火堆旁说。

    苏临安问道：“什么重要的事情。”

    刘老道：“说起这件事，还要从一个月前讲起。”

    陈知青也抬头认真地听着。

    刘老道：“一个月前的深夜，比豆粒还大的暴雨倾盆降落，一时之间，雷鸣电闪，雨骤风狂，四下交作。忽然村尾一户村民家里发出恐惧的惊叫，第二天隔壁邻居上门一看，这户人家全都消失了，不但是人，连畜生都不放过，屋中院里布满了斑驳的血迹，院墙还倒了一截。村里老人说是圣兽下山要献祭，每隔三天晚上都摆上鸡鸭鱼肉，从这之后倒是没有村民被吃。”

    苏临安道：“那这跟你采药有何关系。”

    刘老叹了口气，道：“但是越来越多的村民都得了重病，每个染病的人都面色发青，四肢无力，再这样下去整个村子人都会死去，我虽然用药暂时缓解了病人的情况，但药也耗光了，如果不及时采药补充，只怕会死很多人。”

    陈知青道

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