别叫任何人靠近，要是闹出点什么声响惊扰到陛下，你们也就可以为自己准备后事了。”

    “是。”刚刚起身的内侍们一听这话，又都惶恐的跪了下去。

    “咱们走吧！”乔保颐招呼上身后的人，缓步离开。

    宫殿外的侍人们目送着二人离开了，转过脸来看了看紧闭的大门，挺直腰板，一个个大气也不敢喘的正襟站直了。

    一炷香之后，皇帝和乔保颐来到了京都城的大牢，一切都已经打点好了，狱差没有多问，把钥匙递给他们，交代了时间，便离开了。

    伍真是重刑犯，关押他的牢房在暗无天日的大牢深处，皇帝刚一迈入，鼻子中迎面钻来一阵潮湿的血腥气，刺得他忍不住皱起了眉头。当看到靠在墙壁上的伍真时，他的眉头皱得更深了。

    虽然已经暗中打点过，但伍真还是被拷打得很严重，即使是在昏黄的灯光下，那猩红的伤痕还是清晰可见，触目惊心。

    皇帝仍记得上一次见伍真的情景，那是去年的元夕节，他们在宫外秘密会面，敲定了上巳伐蛟的计划。

    所谓蛟者，典籍有记载：蛟之状如蛇，其首如虎，长者至数丈，多居于溪潭石穴下，声如牛鸣。倘蛟见岸边或溪谷之行人，即以口中之腥涎绕之，使人坠水，即于腋下吮其血，直至血尽方止。

    蛟这种动物，虽然酷似龙，但却不是真正的龙，龙为庇佑苍生的瑞兽，而蛟凶猛暴烈，兴风作雨，却是一种令人恐惧的恶兽。

    京都城内正有这样一条兴风作浪的恶蛟，那即是如今权倾朝野，一手遮天的丞相上官复。

    要伐的蛟便也是他。

    那日，在约定好的巷口，伍真背手而立，沉着稳重，不急不躁。

    东风夜放花千树，更吹落，星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。

    蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。

    好一副卓然清高的风骨。

    而如今

    皇帝别开眼，不忍直视。“舅舅，苦了您了。”

    “侯爷，先把这药喝了。”

    “朕来。”皇帝从乔保颐手中接过药汤，小心的喂给伍真喝下。

    “多谢陛下！”

    “舅舅”皇帝欲言又止，有些哽咽。“您受苦了。”

    伍真笑笑，那笑里的浩然正气看得一旁的乔保颐湿了眼窝。“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐，知道苦后必有回甘，再苦也觉得是乐事。”伍真接着问道。“这一次靖侯突然被抄，未曾面见陛下，天妃之死究竟是何缘故？”

    “舅舅有答案了吗？”

    “上官复所为。”

    皇帝点点头。“这些年，朕有意提拔黄家，使得黄家的光芒超过丞相府，上官复会出手铲除黄家，朕一点都不意外，只是，朕没想上官复如此老谋深算，借黄瑞莹的死不仅击溃了黄棹，还趁机向舅舅发难。”

    “那陛下”

    “舅舅是想问朕既然已经知道上官复的计谋，为何还问罪靖侯府？”

    “微臣斗胆猜测，和伐蛟计划有关。”

    皇帝坐直了身子，因为他从伍真的神态上看出，他接下来要说的事情也正是自己心里记挂的。

    伍真接着说“将逆鳞片送到镇北台是整个伐蛟计划的重中之重，若出半点差池，所有的苦心努力便将付之一炬，故而为了做到绝对的保密，递送逆鳞片的具体计划只有古老一个人知道，甚至对于陛下和微臣也不曾告知一二，微臣也一直不敢多问，但私下不免好奇，也无数次忖度古老将会用何种方式将逆鳞片送往镇北台，可万万没想到，古老最终走得却是这样一步棋。”

    “利用江湖仇杀来做掩盖，

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