，须向明朝纳贡，遣使与大明和好，这是唯一的出路，我马上发给你出关的凭证。quot

    武坤走后，海瑞又和地方官员就如何应对安南国可能发起的挑衅一事进行了商讨，他们一致认为，应加强军民携手联防，抓紧筹粮筹款，扩大练兵规模以壮声威。会上海瑞坚持第二天出境催贡，地方官员苦留不住。

    海瑞不远千里而来，重任在肩，早已将生死置之度外。此时他心里惦念的是说服安南国王，与大明和好如初。文官武将建议海钦差多带兵马以防意外的变故，海瑞向众官员拱了拱手，然后微笑道:quot各位大人，海某多谢美意。我大明是天朝上国一贯讲信修睦，多派兵马反而让安南怀疑，今有皇上圣旨及所赐仪仗，这些比什么都管用，还请诸位放心守关。quot

    第二天，海瑞带着随从、圣旨及仪仗与众人依依作别，然后大踏步向国门走去，众人一直送到边境方回。

    海瑞刚出边关来到安南地界，前方就传来了消息，武坤已被安南关进大牢，据说，安南国王莫氏要给明朝使节来个下马威。

    海瑞心里叹道:安南国王是个薄情寡义之人，武坤就要受苦受难了。

    原来武坤出关就直奔安南驿站，驿站站长知道他是国王亲信随从，自然热情款待，二话不说便送给他一匹快马。武坤谢过驿站站长，立刻打马飞奔而去。不到两个时辰，武坤回到了安南国都，一路见到了许多认识的熟人，因有急事禀告国王，他只是向众人点头致意，并没停留。他一直来到宫中，在大殿拜见国王。国王莫登庸问道:quot武坤，任务完成得怎么样？quot武坤叩首回答:quot启奏大王，奴才无能，刺杀没有成功，反被大明侍卫擒住，奴才该死！quot莫氏阴沉着脸，只听武坤又说:quot明朝钦差大臣海瑞特意奉旨催贡，意在修好……quot安南国王粗暴地打断了武坤的话。

    “废物！你竟敢背叛我？quot不容武坤分辩，莫氏大叫:quot来人呀，把武坤给我押下去，关进大牢！quot几个彪形大汉闻声一拥而上，推推搡搡，把武坤押进了狱中。国王又传令狱卒对武坤严刑拷打，逼他交代是受海瑞收买，通敌卖国。

    任狱卒皮鞭高高举起，武坤始终不说海瑞一句坏话，更不用说叛国。他把监狱当作宣讲海瑞事迹的讲堂:quot海瑞钦差大人刚直忠义，不畏强权。任知县时，为民拉纤，任职刑部时，他竟敢杖责权奸严嵩，巡视江、浙时，一心为民。所有这些，我武坤从明朝百姓口口相传中得知。海大人是天朝的钦差大使，他现居都察院御史兼兵部侍郎领一品职衔，这位海大人如同北宋的包青天一般的人品才学。大王您醒醒吧，安南已数年未向大明纳贡，这引发明朝朝野上下的猜忌，此番海大人奉旨前来是为两国和平、友好，大王不要辜负了海青天的一片苦心。quot

    一天夜里，安南国王之父老莫氏忽然梦见武坤的父亲，他浑身血淋琳地站在自己面前，哭诉道:武坤如今落难，恳求莫老爷看在昔日主仆二人的份上，救他一命吧！莫父醒来后惊出一身冷汗。

    第二天一早，莫父吩咐仆人备轿上殿，仆人不敢多问，抬着国王的父亲往前走，王宫里的侍卫无人敢拦皆垂手肃立，行礼不迭。等落轿后，奴仆们搀扶着莫父出轿，莫父已到了耄耋之年，只见他拄看龙头拐杖缓缓地走向宫殿，他目不斜视径直上殿，大臣侍立两旁，莫登庸居中坐在国王宝座上，他正主持召开朝会，议题为如何应对明朝的使节和处置武坤？大臣们议论纷纷，有的说先将海瑞软禁起来，然后探探明朝的底，有的说将叛国的武坤就地正法以杀鸡儆猴。此时莫父突然到来，令众人一时不知所措，只听见莫父用龙头拐杖猛戳地面发出的啪啪声响，回过神来的大臣连忙叩首并向他老人家请安。

    提起龙头拐杖，

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