，麻烦接踵而至。

    嘉靖皇帝用这种极为凶险怪异的政治手段控制所有的大臣，人常说，伴君如伴虎，由此可见一斑。

    智者千虑必有一失。在人世间，皇帝自命不凡，只有他自己才是真龙天子，也最为聪明。然而他做梦也没想到的是严世蕃居然能成为破解暗语的佼佼者。

    嘉靖三十四年(1555年)，严嵩希望胡宗宪接替张经为总督，报告送到皇帝大人那里却石沉大海。

    过了很长时间，收完钱不办事的严嵩一直在焦虑中度过。忽然有一天，他接到了皇上传给他的小纸条，并非约某人看电影，那上面写着“宪似速，宜如何？quot六个潦草的字。严嵩饱读诗书，脑子并不笨。他了解其中的含义:宪是指胡宗宪，胡宗宪似乎升职过快，你认为该怎样？

    于是严大人建议皇帝破格提拔胡宗宪，很快就拟好了奏疏，准备送呈嘉靖御览。在紧要关头，严世蕃出现了，他看了看，然后说:“爸，你错了。皇上的意图并非你想象的那样简单！”严嵩听后着实吃了一惊，说:quot儿呀，险些误了大事，说说看。quot严世蕃得意地笑笑，又神秘地盯着小纸条上的字，回答道:quot爸，宜是杨宜(官员名)，不作应该讲。正确的理解是:你觉得杨宜能做总督吗？”原来如此！这小小的纸条竟藏着大大的奥秘，服了吧。

    杨宜是何许人也？原来这位仁兄时任南京户部右侍郎，他政治觉悟高，顾大局，识大体，很靠谱，胡宗宪还须历练历练。

    严嵩听了严世蕃的解释后才恍然大悟，他立刻撕了原先的奏章，重拟了一份改胡宗宪为杨宜接任总督的上疏。

    上面提到的小纸条还只是嘉靖皇帝众多暗语中的冰山一角。

    嘉靖皇帝自幼勤奋好学，知识渊博。他在小纸条上经常用典和生僻字，只有高于或和他水平相当的人才能解密，严世蕃则符合这个近乎苛刻条件的人。

    在漫长的岁月里，有了严世蕃，严嵩才得以揣摩最高统治者的意图并成为他最信任的大臣。

    更大的考验说来就来，有一天，皇上同时给严嵩首辅和次辅徐阶送去同样的两张纸条，上面均写着quot卿齿与德，何如？quot这绝非赵王派手下探望廉老将军quot廉颇老矣，尚能饭否？quot

    徐阶和严嵩这两个政坛老手看到纸条上的文字着实给吓得不轻。徐阶很快镇定下来，苦苦思索，终于揭开了纸条上的秘密，找到了正确的答案。他不愧是心学传人，王阳明哲学家的弟子。quot黑夜给了我黑色的眼睛quot，徐阶用它去寻找光明。

    一开始，徐阶的理解是，纸条上所谓的quot齿quot，可译作年龄，整句意思是你都这么大把年纪了，品德如何？或你的年纪和品德是否相称？完了，完了！(不是大清帝国完了)这次，皇上要收拾我徐阶。毕竟徐次辅经历过那么多的大风大浪，不都挺过来了吗？不能轻言放弃，更不能坐以待毙。他又把纸条上的内容梳理一遍，纸条上所说的quot德quot不作品德或道德讲，而是指时任礼部尚书欧阳德。意思是，你徐阶和欧阳德谁年长？

    严嵩接到纸条后也是惶恐不安，恐怕他的命有危险，这样的文字让他魂飞魄散，只好无精打采地回到家。严世蕃问明了原委，看到了严嵩递过的纸条，略一思索笑道:quot爸，这没什么大不了的，皇上问你和欧阳德谁的年龄大？quot严嵩听完才如释重负。

    严世蕃狡黠奸诈，却博闻强记，熟谙典章法律，知晓政务、经济，且精力旺盛，颇有几分绝技在身。

    据《明史》记载，有一天夜里，嘉靖皇帝忽然传旨给值班的内阁大臣，询问某事该如何处理，这事十分棘手。此时首辅严嵩、次辅徐阶等人正在朝房待命，他们每人各自写出了自己的处理

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