你说什么？”元齐惊奇地说道。

    “你当真认定我们是变节之人，我也无话可说。但你要做的是养足精神，找我报那一掌之仇，而不是在这里哭哭啼啼。你这样做，又算什么好汉！”刘崇说罢，袖子一甩，转身便走了。

    纪庭之也吃了一惊，忙对元齐说道：“二哥，你好好养伤，我们还会来看你的。”说完，也跟着走了。

    元齐想叫住他们，但胸口一阵疼痛，引得他只是咳嗽，叫不出声来。旁边的侍女急忙倒了杯水给他喝。他也不客气，将水一饮而尽，才稍感舒缓。

    元齐静下心来仔细品味刘崇的话。不错，一死固然容易，但能够委曲求全才是真英雄、真豪杰的所为。既然他们要自己养伤，就不妨听他们的。等自己伤好之后，看他们又有什么解释。

    过了三日，元齐已经能下地走路了，虽然还有点踉跄，但精气神却是足了许多。

    这一天，他在侍女的搀扶下来到屋外散步。萧瑟的秋风拂面，既温柔又干涩。元齐闭着眼睛深吸一口气，倍觉舒适。

    “二哥。”纪庭之快步走了过来，笑道：“你这几天恢复得真快。”

    元齐思量了几天，也觉得纪庭之、刘崇变节之事十分蹊跷。此时，他对他们更多的是疑惑，而不是敌意。于是他迫不及待地说道：“我的伤已好了，你该说说你们的事了吧。”

    纪庭之望望左右，说道：“二哥，我这趟过来就是说这件事的。来，咱们进屋说。”最后这句话特意压低了声音，显然是怕被别人听去了。

    侍女为两人各倒了一杯茶，纪庭之轻呷一口，这才缓缓说了。

    纪庭之那日与赵三娘分手之后，施展轻功直奔南京而来。在城门口，他看到了一则告示。那是朱棣登基称帝、改元永乐的诏书。

    百姓们人头攒动，争相瞅着这诏书，议论纷纷。认字的正在给不认字的念着。但每一句每一字落在纪庭之的耳朵里，都仿佛是一块块重石一样，压得他喘不过气来。

    纪庭之叹了一口气，只身进城去了。他抬眼望去，看到的是繁华依旧的南京城。他突然感到了一丝孤独。这是一种难以名状的孤独，一种深入骨髓的孤独。

    他决定先去寻找大哥刘崇。至于云隐子和通海和尚究竟为何替朱棣做事，或许刘崇也知道一二？

    当天晚上，纪庭之先去搜寻刑部大牢，并没有找到刘崇。他又去搜寻了锦衣卫的诏狱，同样不见刘崇的影子。

    他走上南京的夜市街头，心头却是越发地焦急。“难道大哥已给他们害了？”他正想着，忽然看到一队车马驶了过来，行人纷纷闪避。纪庭之自然也是避到了一旁。

    “不知是什么人的车马，竟然如此肆无忌惮？”纪庭之问身边的人道。

    身旁那人瞅了他一眼，说道：“兄弟你是外地来的吧？这车驾你不认识，但姚先生你可听过吧？”

    “姚广孝？”纪庭之问道。

    “哎呦！”那人急忙捂住纪庭之的嘴，显得十分地惊慌。他小声说道：“姚先生可是皇帝身边的红人，你直呼他的名讳，不想活了吗？”

    “哦，是我大意了，谢谢小哥提醒。”纪庭之陪着笑脸说着。

    “唉，听说这几天姚先生府上来了贵客。”那人又漫不经心地说道：“这不，这车驾就是去接这位贵客的。”

    “哦？”纪庭之好了奇。究竟什么样的人值得姚广孝折节下交呢？他小心翼翼地跟了上去。

    车驾果然停到了姚府门口。车夫下来，一掀车帘说道：“刘先生，请。”

    “刘先生？”纪庭之眉头一皱，再一观瞧，这刘先生不正是自己的大哥刘崇吗？

    刘崇从车上下来，叹了口气说道：“真是伴君如伴虎。姚先生让你驾着车马从闹市疾驰而过

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