住手！”右手从后腰抽出手，左手拉出发火绳。

    李拐子和他的喽啰们都停下来，惊恐地望着周太暄。片刻，李拐子从惊恐中回过神来，他冷笑着对周太暄说：“原来是周老板呀，来得正好，我正要找你。”

    周太暄怒视着李拐子，冷冷地哼了一声：“找我可以，把他们两个放了，如果谁再敢动，咱们今天就同归于尽。”说着周太暄走到门口，把门挡上。

    李拐子也是见过些场面的泼皮，他见周太暄挡在门口，眼睛里露出一道寒光，脸上的肌肉下意识地抽搐着，他用长剑戳着地面，一拐一拐地逼向周太暄，嘴里狠狠地说：“好呀，周老板，你想和我同归于尽，有种！我李某人是从死人堆里爬出来的，今天咱们就来个鱼死网破！”

    周太暄露出一丝冷笑，目光像两把利剑直逼李拐子，他右手将手慢慢举过头顶，左手一点点把发火绳拉直，李拐子的喽啰们吓得直往桌子下面钻。

    这时，成治平带着王连长和两个士兵端着枪赶来了。王连长怒喝：“李拐子，你想干什么？”

    李拐子一见王连长连忙点头哈腰，脸上堆着谄笑：“王连长，这个周老板不是好东西，我要教训教训他。”

    王连长大骂道：“你这个不知好歹的李拐子，敢到这里撒野，周老板是我拜把子的兄弟，你敢动他，老子今天就毙了你。”

    李拐子万没想到，这些外乡人竟然认识本城的驻军，他连称误会，带着一伙人溜了出去。

    陶杏生离开长沙市政府后，先回家住了些日子，然后到西乡九福山中心小学找易校长，做了小学教师。随着日军的深入，九福山中心小学停课，她又转到偏远的东乡庆源小学做唱游老师。

    形势越来越危急，到处都在传说日本人所到之处，抢粮食，抢女人，陶杏生觉得不能再留在学校，便辞职回了老家。

    张谦蓉见女儿回来，急得直跺脚：“杏生呀，这个时候内怎么还往这里跑，日本人马上就要来啦。”

    “妈妈，现在到处都是日本兵，咱们要死就死在一起。”陶杏生紧紧地搂着说。

    听女儿这么说，张谦蓉也平静了：“说得对，孩子，咱们出去躲躲，躲得过，咱们一家就活，躲不过，我们一家就死在一起。”

    第二天，张谦蓉带着一家人躲进了棚坡的一个大山洞。这个山洞在竹林深处，外人很少有人知道。洞里除了陶杏生一家，还有其他十几户乡亲。

    在这个临时避难所里，男人们组织起来，他们手持长矛大刀轮流昼夜巡逻，还兼着还打些野味；女人们也组织起来，采野菜，挖冬笋。小孩子们不知忧愁，还在四处玩耍打闹。

    父亲陶佩文对陶杏生说：“杏生，不知道还要躲多久，孩子们这样下去就荒废了，你是当老师的，可以把孩子们组织起来教她们读书识字。”

    “爸爸，好是好，教书也要有间教室。”

    “山脚有一间废弃的茅草房，收拾一下可以将就着用。”

    这样陶杏生组织起二十几个小孩子，在山下的茅草房办了一所“小学”。

    一日，陶杏生在上课，一个男孩一脸惊恐地跑进来：“不好了，日本兵来了。”

    跑已经来不及了，陶杏生往手上吐口吐沫，在黑板上蹭了几下，往脸上身上胡乱一抹，然后跑到最后一排坐了下来。

    一个跨大刀的日本军官带着两个端步枪的日本兵出现在门口，鬼子军官扫视着孩子们，陶杏生的心提到嗓子眼儿，生怕孩子们出现意外。还好，鬼子军官没看出什么破绽，挥手带着士兵走了。

    受了这场惊吓，陶杏生只好关了“小学”，同家人在山上苦熬。

    大哥走后，周鼎勋终日“头悬梁，锥刺股”，下苦功夫学习。不仅学完哥哥走时留给他的初中课本

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