1944年五c六月间，日军侵占湖南省城长沙后，接着进犯衡阳，桂林动摇。机关c学校c居民纷纷开始疏散。

    前方不利的消息不断传来。韩梅村心急如火，夫人即将临产，房子到现在还没卖出，逃难的钱怎么解决？此时，他心存侥幸，衡阳到桂林还有七百多华里，鬼子不会很快打过来，还是等房子卖了再走。

    九月初，湘桂边境黄沙河沦陷，桂林危在旦夕，韩梅村被迫带着全家，和数以万计的桂林居民，以及由长沙c衡阳逃难的十几万难民，一起向广西西南山区逃难，难民的遭遇惨不忍睹。

    这一带的国民党军队有三十多万人马，日侵略军只有三个师团，至多五万人，国军竟像鸭子一样被追赶得四处逃窜。此时住在桂林的蒋家官员和他们的家属，以及发了国难财的富商们纷纷乘火车或汽车搬家，他们所有家具什物都搬上了车，有的去重庆，有的去昆明，最近的也到了贵阳。他们一路上舒服安全，到了目的地更是肆意享乐。

    从前的韩梅村虽然同情百姓，但那时他是以俯视的心态在看百姓，如今他第一次落到了最底层，属于最底层，他深深地感到，这个不合理的旧社会制度是为有钱有势者生存的制度，有钱有势者生，而且生得舒服，无钱无势者死，而且死得受罪。

    这个制度的可怕还在于它而产生了一种文化，一种让底层也认为不合理是天经地义的文化观念。民众认为有钱有势光荣，是强者，只有强者才配在这个世界生存，没钱没势是弱者，弱者是刍狗，他们的命运就是为强者服务，否则就是该死，甚至死了也不值得同情。韩梅村深感这个制度c这个文化已经完全腐败，完全失去了人民大众，抗战已经失去了凝聚力和战斗力，眼前的一切乱象就是证明。

    防守桂林的国民党军队，在日军赶到桂林之前就开始放火烧城外的房子，美其名曰“扫清射界”，并为桂林城防修了不少工事。敌人刚接近，守城部队望风而逃，日军只在局部地区遇到零星抵抗。

    九月十二日，韩梅村承蒙一个在桂林兵工厂工作的亲戚照顾，在桂林北火车站乘上了火车。他全家的车位是火车的顶蓬，车顶用树皮搭盖成人字形棚子，韩梅村一家人好不容易才爬上去。能在车顶已经不错了，有很多人用绳子把木板挂在列车底部，人就趴在木板上，他们随时都有掉下去被列车压死的危险。

    逃难的人太多，桂林南c北两个火车站人山人海，车站轨道被列车占满，韩梅村所乘的这列车等了十多个小时才开动。从桂林到柳州有四百华里，中途各车站轨道都被装着机关c学校c难民的车辆占满了，列车走了三天才到柳州。到柳州后，火车从柳州北站到西站用了四天，原因是铁路方要买路钱，并以钱的多少决定开车顺序。

    这七天时间简直就是人间地狱。柳州的天气一会儿烈日炎炎，一会儿狂风暴雨，韩梅村一家在车顶上饱经风雨烈日的煎熬。

    列车走走停停，所到之处人满为患，满地大小便，太阳一晒臭气难闻。一眼望去，到处都是奄奄一息病人和倒毙路边的死人。看着这种惨象，韩梅村担心他一家迟早也会死在路上。

    身上的钱也快花光了，无奈之下，韩梅村只好背了暂时不穿的衣服到柳州街上卖给投机商。这些投机商廉价收买衣物后，据说运往贵阳c重庆c昆明等地卖高价。

    幸好韩梅村找到了一个柳州的朋友，这个朋友花了大价钱让韩梅村一家坐到一辆先开的列车顶上。两天后火车开到宜山。

    韩梅村想起他在五十二军时的熟人，他带一家人下车，找到了曾在195师当上尉副官的周某，托他租了一匹马。韩梅村爱人抱着刚满两个月的小儿子骑马，请人挑着简单的行李，韩梅村带着五个能走路的孩子步行了两天到达九渡。

    九渡是52军副军长覃异

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