公元前74年汉昭帝刘弗陵驾崩，由于昭帝无子，于是在大司马大将军霍光的推举下立刘弗陵兄长刘髆的儿子刘贺为帝。但由于刘贺荒淫无度，不理朝政，被霍光等重臣废帝位，贬为先前的封号昌邑王，迁回封地。而后便立武帝曾孙刘病已后改为刘询为帝，即为汉宣帝。

    刘病已其人:公元前91年，汉武帝长子太子刘据因巫蛊之祸死，太子刘据育有有三子一女，全因为巫蛊之乱被害。皇孙刘进为太子刘据的长子，刘进生有一子，即刘病已。襁褓中的刘病已也因为是刘据之孙而被下狱，大臣邴吉拼死相守保护，才幸得保命。在武帝后期为太子刘据平反之后，武帝得知自己的曾孙还在世，便大赦天下，自然五岁的刘病已获释，邴吉就将他送回到外祖母史良娣的娘家抚养，刘病已在民间长大，深知民间疾苦。民间的布衣生活为他将来为帝爱民，布施仁政打下了良好的基础。

    汉宣帝的故事从围绕两方面展开了，一为暗斗与明斗霍光及霍氏家族，二为亲政治国。

    公元前75年，还在民间的刘病已刘询，经掖庭令张贺（张汤的儿子作媒，许广汉将自己的女儿许平君嫁给了平民刘病已。两口日子过得很是美满，夫唱妇随，其乐融融。然而事情发生了，这也改变了他的一生。一年后，即公元前74年，霍光废皇帝刘贺，在光禄大夫给事中邴吉建议下往昌邑迎刘病已回长安为帝。邴吉率车驾一行来到昌邑见刘询:“臣奉大将军大司马霍光之命来请皇曾孙回长安登大宝即位，请您和我回京吧。”

    刘病已生长于民间，深知皇宫内的权利争斗，哪有民间的平民生活来的自由，不愿意入京当皇帝，于是对邴吉言道:“邴大夫，我长于民间，过惯了民间生活，做人不羁，懒散惯了，一旦入宫不仅我适应不了，也会因为自己的粗俗给皇家带来难堪，，你们可以重新选一位刘姓子孙当这个皇帝。”

    当然因为知道邴吉对他幼时有救命之恩，所以刘询也就没有什么顾忌，就对邴吉有话直说，毫不讳言。

    邴吉虽然是霍光派来请他入京的，但是与霍光不是一路人，为官清廉，为人正直，不谋权夺利，在民间有极好的民望，不比权欲的霍光。

    邴吉对刘询再三请求，刘询均未答应。一连数日，都到史家候着，刘询还是未答应，其实邴吉也看出了刘询的顾虑:“皇曾孙，刘氏天下放眼望去，只有昌邑王与你可以即位，但是昌邑王荒淫无度被废，现在你是最适合即位的，你祖父乃先武帝嫡长子，你的父亲又是嫡长孙，你即位是再正统不过了，你难道不想这一脉重新入刘氏皇家庙堂吗我知道你担心什么，霍光专权，是吧。那又如何，只要你韬光养晦，待时来日，必可重新执掌刘氏大权。希望你以刘氏汉家基业为重。”于是邴吉长跪不起。

    看到岁数不的邴吉长跪不起，刘询生出了恻隐之心，实在不忍当年的救命恩人为了自己一把年纪了还跪在那里:“邴大夫，好吧，我随你去，待我准备两天，与糟糠之妻一起入京，你看怎么样”

    看到刘询答应了，邴吉老泪纵横:“先太子啊，我终于等到了这一天了啊。”

    待刘询与妻子许平君准备停当，安排好事宜，便和邴吉一同乘天子銮驾回到长安。

    不久刘询来到长安被霍光迎入未央宫，封上官太后诏命立刘询为帝，即汉宣帝。同一年，随丈夫刘询入京的许平君被封为婕妤。当然皇帝是当了，但是并无皇帝之实权，在民间的时候就听说了霍光的权势与威望，在朝中很少敢与之相抗者，尤其是昭帝时期的辅政大臣车骑将军金日磾病逝后，霍光便独揽大权于整个汉昭帝时期，更何况昭帝驾崩后刘贺登基短短的7天就被霍光废掉，可想霍光的权势之大。宣帝心中极是明白，要想夺回刘家的最高统治大权，必须隐忍，不可锋芒，慢慢地来，先要顺着霍光之意行事，要霍

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