使景上增辉矣。”

    就朱知县之言，诸人不无附会称道，于是，又举酒杯相邀饮用一遭。随后，那陆参军却转而道：“言及官场，使吾忆起一事，今就里程算来，新任知州包大人想必近日当至，吾等应做好迎接之准备才是。”

    故而，那席间诸人豁然大悟一般连连应和道：“正是，正是！”

    对此，徐通判亦点一点头并称赞道：“州府官员，数陆参军甚为细心。”

    就此，本来一时无话，不想，朱知县忽而带几分调侃道：“据朱某所闻，新任知州包大人面似黑炭，此比及当远胜广虞候也！——不过，此前入客栈之黑子，或许两相媲美。”

    此言一出，虽无甚笑语，可那席间诸人无不举好奇之目光看向包拯。只见包拯衣着质朴，于世人眼里，毫无官员奢华做作之气。然此事使包兴很是替老爷不平，欲起身直言以告，但包拯忙示意他坐下，并慰之道：

    “可谓俗者视于表，德者视于心，况朱知县乃酒后趣言，何须在意。”

    如此一来，既免去彼失言之窘境，于己又省去一场不必要之搅扰，自然各自相安无事。

    这时，却又听得广虞候言道：“据在下所闻，此包大人虽是面黑，然知任天长县三年来，断案如神，执法有度，施政有方，乃是清正廉明之官员。今朝廷能迁包大人知任端州，当为端州百姓之福也。”

    谁料，朱知县听得此话，反而凝聚起满面的阴云，自是不再言语。况那席间诸人此时皆酒足饭饱，饮宴已毕；于是，一道起身步出客栈，乘马离去。

    就此期间，包拯诸人的酒菜已陆续摆列上桌。待不多时，董氏、欧阳春诸女眷，携梳洗打扮整洁之梅氏母女返回客堂，遂相邀一并就坐用餐。至用餐完毕，于饮茶小憩之机，因欧阳春诸人就梅氏今日之举，是何缘故尚疑惑未解，故借此试着探问之，这才听梅氏叙述道：

    “民妇娘家就住离此不远的梅花坑，爹爹姓名梅子服，乃地方上有名砚工。民妇早些年嫁至本县冚罗蕉，冯叟之子冯善述为妻。夫家原本亦是数代砚工，然迫于生计，几年前，因先夫身体矫健，又颇有些本事，便寻得些关系，在高要县衙谋得个捕头的职务。不想一年前，先夫在执行任务时殴伤而卒。只可怜民妇无能，仅为先夫育此二女，难免惹人嫌弃。然先夫有一同胞兄弟，取名冯善继，虽自小有些痴愚，亦有缘在数年前娶得一外乡落难之女卫氏。那卫氏不仅为冯家育得一子，且心性几多精明，更随同婆婆邹氏与民妇事事作梗，百般刁难。只可恨公公向来奔忙在外，就家事漠不关心，以至于今年春夏，由婆婆作主，已将家业尽付卫氏掌理。致使民妇与二小女生活朝不保夕，万般无奈下，就数日前携二小女返回娘家，却不料又在爹娘面前倍受冷落，数日来不闻不问，民妇自知无趣，于是，又携二小女出得门来。至此，才意识到无处可去，深感生计无望，处世艰难，想着不如寻个短处，追随先夫而去，留二小女在岸上，若得善心人收养，已是万幸。却不想巧遇得大人、夫人与少侠一行人相救，还恳请大人做主，为民妇与二小女求取一条生路。”

    梅氏叙述罢，使在坐诸人不无愤然者，况此时梅氏又领着二女跪拜于地，包拯忙命人将伊搀起，并言道：“此虽是家事，汝且放宽些心，本官既已遇见，自当妥善处理之。”

    就此，便向客栈之人探听往端州城的路径如何？当得知还有一些里程，又见今日天色已经不早，于是，就客栈中要得几间客房，权且住宿一夜。至次日，方才辞了“山边客栈”，仍然携了梅氏母女，一并往端州城而去。笔趣阁读书免费小说阅读_www.biquduge.com

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