思道：“看来是有人不怎么安分啊。”

    这时旁边的老树嚎叫着醒了过来：“噢、噢，我这是怎么了？为什么感觉这么痛……啊！这是？！是哪个该死的家伙在我身上开的口子，哪个家伙？竟然敢这么对我，我绝饶不了他！”

    老树不停吼叫着，可当它看到一旁的霍夫曼时，突然安静了下来，在足足注视了他有半分钟之后，老树才用“大手”一指他说：“你是……霍夫曼。”

    霍夫曼松了一口气，说：老朋友，你总算记起来了。”

    “你怎么看起来如此疲惫，像是刚刚大战了一场的样子，难道这附近有你的敌人？”老树向四周望了望。

    “那倒没有。”

    “我是多久没有见你了？怎么感觉你变了个模样。”

    “有些日子了，这几年没少奔波，你呢，看样子憔悴了不少。”

    “唉，简直糟透了，现在都没有鸟类愿意在我身上筑巢，你看我这里多冷清。”

    “时值严冬而已，这不奇怪，我倒是有个办法可以让你这里变得热闹非凡，比如说搞个宴会什么的。”

    “就别拿我开心了，我现在一点心情都没有。”

    “好吧，我回归正题。其实我这次来是有一些消息要告诉你，关于你那些同类的。”

    “我们最好讨论一些轻松的话题，不然我的头脑会变得混乱……嗯？等等…你刚才说什么？”老树一愣，毕竟是树龄太长，理解起问题来太过迟钝，它用了好长一段时间才抓住霍夫曼话语中的重点，“你是说……你要和我谈论我那些同伴和孩子们的事情？”萎靡丧气的它顿时来了精神。

    “没错，老斯特，我还以为你不再关心自己族类的事情了，还好我有充足的耐心。我确实有了它们的消息，而且知道它们现在何处，如果你的感知力还足够强的话，就会发现它们离你并不遥远，就在十里以外的山林之中。”

    “这不可能，”老斯特斩钉截铁地说，“树人从不会放弃任何一位成员，哪怕只是一颗树苗！如果你是因为一无所获而来安慰我的话，我建议你就此打住。”

    “为何不去试着感知一下？”

    “感知？我几乎都忘了自己还有这种能力，要在以前或许我还会去尝试，但现在……不瞒你说霍夫曼，我已经放弃了……”

    “放弃？！”霍夫曼对老树能说出这两个字感到非常意外，“老朋友，在我印象里，你可是从来不会说这个词语的。”

    “树人做的决定向来都是经过深思熟虑的。”老树说完便将目光移到了别处，不敢与霍夫曼对视。

    “这是为什么？难道是因为我的原因？”直觉告诉霍夫曼，老树这次是认真的。

    “当然不是，我一直拿你当最好的朋友。”

    “那又是因为什么？你可知道你的同伴们现在正遭受痛苦的折磨，而你就真的打算躲在这里不管不顾？”

    “我已经老了霍夫曼，许多事情即便是真的我也无能为力，十分抱歉……”能听得出，老斯特的语调中满是无奈。

    的确，有谁能够理解老树这些年到底经历了怎样的孤独、失落、憧憬以及绝望，昔日的荣耀没有多少能在时间的消磨中传承下来，一切都将要成为往事，‘希望’更是如此。可对它们这种宁死都要坚守信仰的族类来说，言说放弃又何尝不需要巨大的勇气呢？

    霍夫曼知道，不管他现在如何劝说都难以让老树重拾信心，但唯独一点，当它真正确定自己的同伴正处在水深火热中时，或许会再次燃起对生命的渴望。

    霍夫曼决定改变一下方式，他假装顺从地说道：“算了，其实我能理解你的处境，只要坚信自己的选择是对的，就不会留下遗憾。不过在我离开之前，不知道你能不能再帮老朋友最后一个忙？”

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