每年的十二月份，是堪莫亚大陆上最寒冷的时候，冬雪飘至，寒风凛冽。大陆中南部，有一条横跨东西方向的大河，名叫杜尔特大河，大河中段流经土壤肥沃的南方原野，这里气候四季分明，虽不像北方极地冰原那样有常年飘雪之景，但进入冬季，白天最高的温度也在零下10度左右，夜晚则有可能降到零下20多度。

    这一带的居民以杜尔特人自居，且有应对寒冬的独特方法——使用铁制火炉烧煤取暖，他们不像身材高大的爱斯洛人一样，身上有着浓密的体毛可以御寒以及有着厚重的兽皮可以穿着，这里的人最擅长制作和使用勘探工具，借此发现深埋在地下的燃煤矿藏。

    南方原野矿产资源非常丰富，包括铁矿、金矿等，燃煤的储量最大。作为一种形成于远古年代的矿物，燃煤不但可以用来生火取暖，更为铁匠们提供了锻制武器装备的烧火原料。所以，这里的居民，几乎每家每户都有成员从事铁匠行业，而且锻制技艺十分娴熟，许多颇具威望的勇士也是从这里学习的铁匠技艺。

    正是有着浓浓的文化底蕴和地理资源的优势，杜尔特大河流域村庄林立，小镇遍布，交通甚是发达，南来北往的商人每当经过此处都愿意在此多逗留几日，一来是为了商品交易，二来是为了欣赏此处的美景人文。

    不过，现在正赶上冬季最冷的时候，大地封冻，行路艰难，长途跋涉的人因此少了许多。但这并不影响当地居民的生活热情，因为再过一个月便是每十年一次的冬日盛会——“十冬节前夜”。稍有闲心的居民都会聚在暖烘烘的餐馆里，一边吃着香味四溢的美食，一边喝着烧酒，十分惬意地闲聊着家常琐事；其他人则忙活着准备过节的物品，尤其是给小孩子的礼物，必须得经过精挑细选。

    这一天，托德小镇上的餐馆里和往常一样，坐满了前来饮酒消遣的客人，餐馆老板站在窄小的吧台里一遍又一遍地擦拭着手里的杯子，似乎从来都不觉得厌倦，他那眯缝着的小眼仔细打量着酒杯的每一个细节，就像是捧着金子般爱不释手。餐馆内的光线不是很强，除了房屋正中那堆炉火烧的正旺以外，四周的角落里略微有些昏暗。

    在靠近餐馆门口的位置，有四个人正围着一张桌子开心地交谈，其中一个满脸络腮胡的人大声地说道：“我们四个人当中既有伟大的农场主，也有技艺高超的铁匠，更有医术精明的药师，还有就是像我这种每天来往奔波的邮递先生，虽然我们职业不同，但是我们却能坐在一起欢快地畅饮，这是一件多么难得的事情！来，让我们举起杯，一起庆祝今日的宴会！”

    “好！干杯！”其他四个人也举杯高呼，放下杯子之后大家还都不忘给其他友人递上一大块猪排。

    “我说吉尔伯，”坐在邮递员右侧的一个显得十分富态的人在打了一个响嗝之后开口说道——因为喝的太多，他那滚圆的肚子几乎都贴到了桌子边上，“你每天东奔西跑，各地的消息比我们可灵通多了，不如跟我们分享分享最近世界各地的一些新鲜事怎么样？我这个农场主多数情况下还是对外面的消息比较感兴趣！”

    邮递员吉尔伯擦了擦嘴，先是看了看四周，见其他客人都在各自聊着，没有人注意到他们这边，这才压低了声音说道：“最近确实有个传闻，不过说起来可是个十分沉重的话题，当然我也只是听说，并不保证它的真实性。”

    “什么事？”众人都好奇起来。

    “我说了你们可不要对外乱讲，前些日子我到坐落在北川峡谷的双主之城传递信件，那里的居民都说极地冰原燃起了战火，但是不像是妖精和兽人入侵，反倒是多了些从未见过的可怕生物，甚至有人说它们浑身上下带着火焰，并不惧怕极地的寒冷。”

    “这怎么可能？”四人中最瘦削的一个率先反驳，“我们已经近十年没有听到过

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