把剩下的两个又放进自己的衣袋里。完事之后就转身走人了。留下那几个五味杂陈的赌客呆在原地胡猜乱想去了。

    贾立信昨晚在曳湾集赌场里的惊人之举，第二天就在曳湾集传的神乎其神，几乎是家喻户晓了。而这么重大的消息，自然地很快就有人通报给了梁。那传递消息的人不免加油添醋的渲染一番，再加上说贾立信是从清水方向过来的，这不由人就会把他和偷走梁家三头大牲口的贼人联系起来。梁听了后，也确信贾立信与偷牲口这件事肯定有些瓜葛，就毫不犹豫地带了几个庄客，把贾立信从曳湾集的客店里抓到了梁家堡关押起来，从贾立信身上搜出的二十几块大洋也作为证据扣下了。

    这件事很快传遍了兴丰梁，人们都在议论，梁家偷牲口的贼被抓住了，而且是人赃俱获。是水滩里村的贾立信给贼人带的路，他还分得了二十几块大洋，许多细节被说得有鼻子有眼，简直就像他们亲眼所见一样。

    贾立信被关押到梁家堡子之后，梁带人连夜审问。开始贾立信一再说他没有偷牲口，也没有和偷牲口的贼人有任何交往。再问他这段时间人在哪儿，有谁见证？身上的二十几块大洋从何而来？贾立信就吱吱呜呜，说不明白，最后干脆一言不发。梁手下的那几个后生可没有多大的耐心，他们对贾立信开始大动手脚：上老虎凳；灌辣椒水；倒吊起来荡秋千。整得贾立信死去活来，两次晕过去，两次用凉水泼醒，可最后还是什么也没问出来。

    第二天，梁打发人叫来了贾立信的父亲贾仁，贾仁到了梁家堡，在堡中的议事厅里听了梁的一面之词，自己也无从辩解，只是一味的赔不是。梁只得说：

    “儿子是你养的，圣人说，‘养不教，父之过’。你看怎么办吧？”

    贾仁说：“为这个儿子，我没少受罪孽，我的家里已为他赔得一干二净了，这想必你也听说了，现在落到这步田地，我也无能为力了！”

    梁一边抽着水烟，一边说：“话可不能这样说，你们家族出了这号人物，害得全乡十里八村不得安宁，总得给大伙一个交代吧！”

    贾仁见话已说到这种地步，只得央求说：“反正儿子在你手里了，吃官司会连累亲戚族人，还望你梁员外不要报官，我回去和亲戚族人商量一个办法，给大家伙一个交代。”

    梁也知道贾仁已经走投无路了，他也深知本县实行的保甲制度的厉害；一人犯法，全甲民众都受连坐之罪；尤其是偷盗和借钱不还，这类牵涉经济赔偿的案子，当事的这一家赔不起，就要分摊到全保甲民众的头上。而贾仁还担着他们贾氏一族保甲长的担子。即使是这个保甲之内其他人犯的案子，官府都要拿他是问，更何况是自己儿子牵扯其中，那他更是吃罪不起。想到这里，他只好点头同意了。

    贾仁临走，梁送到堡子门口，只说：

    “我等你一天功夫，拿不出个让人心服口服的章程，我只有报官了，偷三匹大牲口可是要命的大案。”

    贾仁阴沉着脸，弓腰向梁道了别，转过身，深一脚浅一脚，昏昏沉沉地走回了自己村子里。他连家门也没进，水也没喝一口，就把本族长辈和各家主事的人叫到了贾氏祠堂里。人都到齐后，贾仁把从梁那儿得来的情况向大家作了介绍。大家听后都沉默了许久。

    其实贾立信被抓去梁家堡的事情，早都像一阵风似的传遍了全村。由于大家获悉情况的渠道不同，所以流传着各种版本和说法，但是，他们认定贾立信偷了牲口，惹上大祸的事情是一致的。现在了解到贾立信吃官司会让全族一个保甲的人都要受牵连；贾仁赔不起，就要一个保甲的人共同来赔，各人就在心里打起了自己的小算盘。

    如果吃了官司，全保甲的人都不得安宁，既要受官府三天两头的拷问追责，还要分摊到各家各户来赔钱。要想不吃官司，就得

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