不除，这个地方还会死好多人的。只是我们走后恐怕还会作乱！”

    那三个主事人一听，紧张异常，一再请他们留下来保佑他们，无论提出什么条件他们都答应。小妹说：

    “既如此，我们也不要你们出钱出物，只是这处院子要施行法术，做魔王之用，只能由我们居住，其他人是镇不住的。”

    老者和那两人嘀咕了几句，就对着小妹说：

    “院子就送给你们，我们三个能作得了这个主！只要你们能降妖除魔，保佑人畜平安，我们就千恩万谢了！”

    小妹说：“院子我们也不白住，我们出钱买下来。还要相烦诸位给我们在这地方买下十亩好地。”

    说完，让姐姐拿出二百两纹银交到老者手里，老者满口答应，一定买下最好的水地，外带两头耕牛，地契文书随后送来。小妹又嘱咐他们准备除魔用的东西：要十担干柴，若干纸钱黄标，一大捆竹竿。还再三强调，明天正午各家各户要紧闭门窗，封锁镇子的各个路口，不准外人进来。

    第二天正午时分，小妹指挥男孩点着干柴，把竹竿扔进大火，发出噼噼啪啪的爆响。小妹又让男孩把后院墙角的几块大骨头扔进火堆，当火完全熄灭之后，已快到晚饭时分。小妹叫男孩喊镇子里的人到院子里来。镇里好多男人进了院子之后，那为首的老者走进前来，小妹对他说：

    “你叫人看看那堆灰里有什么东西吗？”

    老者就让几个小伙子去翻那堆灰烬，不一会儿那几个小伙子从灰烬中翻出了几个焦黑的骨头。小妹就让他们把骨头放进早已准备好的一个青花瓷的坛子中，然后她把用黄绸包裹的神符压在上面，有用一只黑色瓷碗扣在坛口，叫人扒开灰烬，在院子的正中央挖了一个三尺深的坑，放进坛子，又叫人搬来一块大青石压在上面，最后埋上土，踩平地面。

    完事之后，小妹对众人说：

    “魔王已被在了这里，有我们住在这里看守着他，以后就再也不会祸害大家了！”

    众人听了，都千恩万谢。从此以后，男孩和着姐妹两平静幸福地生活在这里，两姐妹同事一夫，男耕女织，其乐融融，成了远近闻名的大财东、大善人。

    一年之后，这姐妹两同月各生下了一个男婴，到了入学年龄，请了一个学识渊博的老先生在家课读。

    转脸时间，两小子已年满十八岁，都学业有成，到省城兰州去参加会试。他两住进“高升客栈”，在客栈中结识了一个从秦安来的生员，正好也是十八岁，同一姓氏，就连面貌也与这弟兄两极为相像，相处也极为投缘。就在会试结束等待放榜的时候，这三位小伙子在关帝庙焚香磕头，结为兄弟，秦安的那位年长一月，视为兄长。并相约考中之后，在次年的中秋节，到秦安县参加兄长他的七十大寿。

    放榜之后，三人同时高中，举人及第。他们在兰州依依惜别，各自回家。临别兄长一再叮嘱一定不要忘了中秋之约，这两兄弟再三保证，决不负约。

    那两兄弟回到家后，朝廷早把喜报送到了家里，就等两兄弟到来之后大摆筵席进行庆贺。筵席连摆三天，来道贺的客人络绎不绝，盛况空前。忙过这几天之后，弟兄两把在兰州的奇遇和结拜相约的事情告诉了自己的父母。他们的父亲和两位一听，非常震惊，同时也悲喜交加，经过几天的协商，他们决定认祖归宗。

    原来要过七十大寿的老人就是当年男孩的父亲，那位结拜兄长，想必就是留宿一夜之后他未婚妻所生的儿子了。

    决心一下，他们就加紧准备，打造了三辆马车，配上掌辕拉车的马匹，做了几只结实的酸枣木大箱子，从墙角掏出金银，装在箱子中。行前给镇子上管事的头儿说，他们出趟远门，一切都拜托你们照顾。

    他们计划好行程，在次年中秋节的中

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