机会，请打更的张老头杀了一只小羊，然后用花椒粉、盐、葱蒜和辣椒等，腌制一晚上。第二天就在堡中架起柴火，自己动手做起了烤全羊。一切材料都是现成的，他砍来两个带杈的树枝当支架，再削一个笔直的洋槐木长杆，把腌制好了的小羊从头穿到尾，然后横担在支架上，下边架起柴火，烤一会儿转动一下上面的横木，三百六十度地转着烤，羊肉在火上烤得滋滋地冒着油。烤熟之后，就在堡墙上面一边晒着太阳，一边吃着烤羊肉，张老头还会拿出珍藏在墙洞里，平时舍不得给人的烧酒，让每人喝上两盅。

    从烤羊这件事情上，董承嗣明显感觉到黄红天这个小孩身上在发生着某些不可逆转的变化。在前些年，黄红天把羊们看得比自己的生命还重要，即使是意外死去的小羊，黄红天也固执地不让人家剥羊皮，吃羊肉，而是郑重其事地在一个黄土山坡上挖个坑埋了，上面还要垒砌坟冢，顶上放块石头，小羊放块小石头，大羊放块大石头。每年赵员外都要从羊群里挑走几只肥大的公羊，送给县上的老爷；也给马云飞送上两只，因为马云飞每年在生意上，粮食收购方面都很照顾。而每当这个时候，黄红天都痛苦异常，情绪非常低落。赵员外也觉得很为难，养羊本来就是为了卖钱，剪羊毛，剥羊皮，吃羊肉的。羊群也不可能无限地繁衍下去，六十只羊的羊群也已经就很大了，现在都到八十多只了。

    每当要从羊群选羊的时候，赵员外夫人总是先去给黄红天拿上好吃的油饼、糖果哄着黄红天离开堡子，让他不看抓羊的场面。不过每次挑选羊只，赵员外都从不动黄红天当作坐骑的两只头羊。

    自从前年，被黄红天当做一样看待的母山羊老死后，黄红天悲痛极了，他爬在山羊身上使劲摇晃，又试图把山羊抬起来，让他站立。当他折腾好一会儿，确实感到无力回天之后，竟扒在山羊身上嚎啕大哭，挥泪如雨，这一举动让村里的人们非常惊愕。这个父亲死了都没有哭一声，掉一滴眼泪的傻小子，为一只羊的的死去竟然哭得天昏地暗，死去活来，真是奇哉怪了。

    老山羊死了之后，黄红天选了一块向阳的山坡，挖了个深坑，坑底铺了一层干草，羊身上盖了晒干的苜蓿杆，把他埋下了。他在那埋葬母山羊的坟冢上堆了一个很大的土堆，坟冢的土堆前立了块他专门在南小河里挑选的，带有松柏枝叶化石图案的石板，算是墓碑了，看起来很是正规。

    也是从此以后，黄红天对羊们的情感也有了新的变化，虽然他还是那么的爱护羊们，带它们到水草肥美的地方放牧，夏天也还去南小河边给羊洗澡降温，梳理羊毛，尽心尽力地照顾小羊，给哺乳的母羊烧包谷面、谷子面、糜子面汤喝。但他却在不知不觉间吃起了羊肉，也不太在意把成年的公羊牵走卖掉了，就是偶尔让张老头去杀只小羊，只要自己不亲眼看着，他都不再那么痛苦难受了。赵员外派人来抓羊，他甚至帮着来人挑选出那些的公羊让来人牵走。但那两只带有弯卷大角的领头公羊却一直留在羊群里。

    黄红天是长大心就硬了？还是长大就成熟了？抑或是长大了，心就野了？黄红天无论在心理和身体方面都发生着许多变化，他对赵员外那种无比感恩、崇敬、服从的心理也在变得越来越淡。他觉得这近十年时间，把十几只羊变成了七八十只的大羊群，还不算每年出栏的数目。每年还能剪上二三百斤羊毛，每到秋收后，赵员外都要请来蒲家湾的擀毡匠，把自家产的羊毛和从附近农户家收来的羊毛，擀成大大小小的羊毛毡，再运到县城里，通过“万顺马”商号发往兰州和西安，能赚取很多的钱。这些收获，很对得起赵员外的养育照顾之恩了。

    每当秋收过后，擀毡季节到来，黄红天就欢天喜地的，因为擀毡匠里有个孙师傅，对他格外亲近，看他的目光也格外和善，常把照应毡匠们的好吃食偷偷拿上一包，悄悄塞给黄红

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