开了一枪，又急忙转身把不远处正在磨面用的石磨盘一把抱起，走过来砸在了刚出现的，有水桶般大小的洞口上。他干完这一切，这才喊叫起来。赵员外、董承嗣和其他人闻讯赶了过来，看见这情景，心中吃惊不小。心想：

    幸亏黄红天在这里及早发现，不然赵家堡可就惨了！难怪白匪这几天虚张声势，并不真的进攻，原来阴谋在此。于是赵员外叫人拿来干柴火把，硫磺辣椒等物，吩咐只要拉起磨盘，就把点着的火把和一应引火之物掷将下去。等预备停当，几个壮汉用绳子拴了磨盘，然后猛地拉起，于此同时，火把、柴草、硫磺、辣椒一齐掷进了洞口，又盖上了一块大木板。估计这回洞中的白匪，只能逃出洞去了，或许在被开了一枪后，早都撤走了。

    这真是一场救命的雨，由于地皮被淋湿了，使白匪挖的地道提前塌陷。也幸亏黄红天发现的早，提前报了警，不然，后果不堪设想。赵员外用手摸了下黄红天一头乱蓬蓬的头发，摘掉头发中的几根柴草，就对黄贵儿说：

    “今天多亏了小红天，以后这只羊和羊羔就归红天所有了。等忙完这阵子，给你再续一房媳妇。”

    黄贵儿听了，赶忙道谢，一脸虔诚驯服的表情。

    大木板下的缝隙里还在冒着呛人的黄烟，赵员外留下黄贵儿和几个壮汉继续看守洞口 ，并嘱咐他们，等烟小了，就用石块、沙土等物填塞地道，又安排老人们到堡内各处，用木棍捣击地面，凭声音判断地下有没有洞穴，对可疑的地方就用洛阳铲探查。

    赵员外上了堡墙，向北边望去，白匪营寨方向也有黄烟升起，几个匪兵看样子正在剧烈咳嗽、呕吐，那里大约就是他们的地道入口了。赵员外心中盘算着今晚的大反攻，他打内心深处认为，董承嗣带回来的马云飞破敌计划确实可行。

    其实，几天下来被拖疲了的白匪也有了去意，只要虚张声势的攻击一下，估计他们自己会离开的。问题是周家堡过来的那拨人报仇心切，自己还为他们成立了敢死队，又训练了这么几天，他们个个摩拳擦掌，恨不得亲口咬死几个白匪才解气，尤其是眼前的这一小队白匪，正是攻破周家堡，杀害他们父老兄弟，他们妻女姐妹的凶手。赵员外来回踱着步子，有好几次，用右手握成紧紧的拳头，砸在左手掌心里，似乎下定了决心，但又松开了手。董承嗣站在一旁，估摸着姑父的心思。他试探地说：

    “姑父是忧虑要不要报周家堡之仇吧？”

    赵员外停下脚步，用审视的目光看着董承嗣。

    “那你说说看！”

    “周家堡被攻破的那天，好多人逃到了咱们赵家堡，姑父还组织训练了二十人的敢死队，答应为他们报仇雪恨。可是我又带来马云飞只驱赶，尽量少杀或不杀人的计划。姑父也是同情这些造了反的农民吧？他们毕竟也是被逼无奈，才走上这条路的，杀了他们，也于心不安是吧！”

    赵员外长吁一口气道：

    “这正是我心中委决不下的事情，不让周家堡敢死队放手杀贼，就是失信于他们，也愧对死者。让他们放手报仇，又觉得违背了马掌柜的意愿。毕竟从大道理上讲，马云飞说的对呀！”

    董承嗣说：

    “姑父绝不能失信于村民，那天你是当着赵家堡和周家堡那么多人的面说话，绝不能食言。我这次进城还得到一个重要情报，我们叫做白狼的匪首，真名叫白朗，是河南反清义士，他的主力还是有纪律约束的，只是在西征中有小股土匪也打着白朗旗号烧杀抢掠，无恶不作，坏了白朗的名头。白朗主力都南下了，我们面前的这伙武装，八成就是冒牌货，或者是由已脱离了队伍的散兵游勇组成的土匪队，我们倒不如一举消灭了它们，以绝后患。”

    赵员外听了，紧锁的眉头一下舒展开来，在一个尚武的人心里，除暴安

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