子与小羊身上。然后，返身走进值班人员休息的公房，把枪挂在门口的墙上，和衣躺在土炕上，很快打起了鼾声。晌午睡醒，吃饱喝足了的黄贵儿，被赵员外派去陪着董承嗣上了县城，与马云飞商讨对策。

    再说那围困梁家堡的匪兵，又挑衅了几次，由于没有了火炮，只靠火枪对高大的堡墙无可奈何，没有占到什么便宜，反而又被堡上开枪打伤了几个人，他们也就只是远远地守着，不敢再靠近堡子了。他们有可能是想等待大队人马到来时再一举拿下赵家堡吧！

    最近几日倒是有两拨过路的客商，因不明情况，在经过梁家堡时，中了白匪设在道上的埋伏。他们从西安经宝鸡贩运的百货、布匹、牲口，全被洗劫一空，还扣下这十多个人质充当肉票。夜里，有一个小伙子挣脱了绳索，悄悄地跑到梁家堡下，向堡中求救，梁把它放进堡中，问明了情况，又加上小伙子逃跑时，没有惊动任何人，梁当即决定营救。

    他让逃跑来的小伙子带头领路，又派了个灵活且有武功的人，作为营救队，还选了一拨枪法好的人作掩护，堡中看信号升起闸门接应。一切计划安排停当，就把这些人从东南面堡墙上用绳索坠下去，迂回绕到白匪扣押人质的山坳树林里，摸掉了两个打盹的看守，解开了所有人质的绳子，就又悄悄地原路返回，直到他们快到堡门口时，白匪这才发现人质跑了。刚追上来，就遭到堡上土炮与下边掩护队的一顿猛打，虽在夜里准头欠佳，但他们再也不敢追上来了，只是向着堡子的方向，胡乱开了一通枪。被救的人很快进了堡子，堡子的闸门又重新落下。

    黎明前的一刻，赵家堡派出的联络员，按照事先的约定暗号，把点着的一束香头，对着堡上值夜的人，在夜空中画了三圈，上下挥了两次，西面堡墙上就坠下了一个大箩筐。来人坐进箩筐，晃了一下绳子，箩筐就升了上去。联络员很快被领到了梁的议事处，他从怀中掏出赵员外的一封信，交给了梁。信中大意是：在两天后的中秋夜子时，以先两声炮响为号，堡中精壮成员拿上武器，与堡外埋伏的武装人员，同时对包围堡子的匪兵发动前后夹击，打散匪兵，一举解围。

    这都是董承嗣上县城与马云飞商量后定下的计策。

    那天，黄贵儿陪董承嗣从赵家堡西面深谷用长绳坠下堡去，顺小路直接去了马云飞家，马云飞在自己的书房接待了他。县城由于周围乡村各堡寨对白匪的阻滞拦截，更主要的原因是白匪主力南下，所以县城并未受到冲击，只是门口盘查更严，城上警戒明显加强了。

    马云飞向董承嗣详细了解了各堡现在的情况，问了匪兵人数、武器、堡内存粮、吃水等等。董承嗣就说：

    “目前，我们赵家堡与梁家堡坚守十天半月还可以，周家堡已破，白匪抢到了不少粮食财物。抓去的妇女受尽折磨。听哨探说，从昨天开始，就再也没听到过妇女们的哭喊声了，估计再没有活着的了。”

    说着话，董承嗣的两大滴眼泪砸在了地上，马云飞也是沉默片刻，接着一拳重重地砸在了八仙桌上，震得三炮台茶碗也一阵乱响。董承嗣忙说：

    “马叔，别气坏了身子，我们请城里驻军出动，去剿灭了他们，为周家堡乡亲们报仇！”

    马云飞长叹一声说：

    “你想的太天真了，我们出面去请这些兵老爷，无异于把狼请到锅里拉屎，他们比土匪还狠。假如是他们赶跑了土匪，他们会没完没了地向你伸手要军饷、要犒劳、要奖赏。如果失利归来，有死伤兵员，那就更不得了，我们倾家荡产，也填不满这些兵痞的欲壑。这些个地方兵，仗着上边有人，平日里骄横跋扈，欺男霸女；抽鸦片，逛窑子倒很在行，打仗就别指望了。你不见千水总兵马国仁出战，刚一交手，就命丧贼手。我们还是靠自己吧！”

    马云飞喝了一口茶，接

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