门前约一百来步的地方，前边的火枪手也站成一长排。这时，一个骑在马上的匪首立在两个火炮中间，向城楼上喊话：

    “喂！上边的人听着，我们是白统帅的部下，一路攻城拔寨，归顺我们的，平安无事；敢于阻挡者，鸡犬不留。只要你们打开寨门，捐出粮食，赞助银钱、马匹、草料，我们保证不杀一人。”

    堡墙上的人都听得明白，有人小声议论，嘀咕起来。梁一听，从垛口站了起来，旁边拿着火枪的四个壮汉分列两边，举枪防卫。梁示意他们把枪放下，堡下的匪兵为了表示诚意，也放下了手中枪。蹲在土炮旁边，作发射状的四个匪兵也站了起来。梁拿了个用白杨树皮卷成的喊话筒，向下大声问：

    “我们也不想伤人打仗，不知贵头领要多少粮、多少钱、多少马匹，你报个数，我们好商量。”

    “我们要的不多，二百担粮，二千块大洋，五匹马，这些东西，相信你们能拿得出来。”

    “你稍等一会儿，容我们商量一下好吗？”

    “我们有要事在身，就给你们一炷香的时间！”

    “今天不早了，我们明天给你答复吧！怎么样？”

    “不行，只给你们一炷香的时间!时间一到，马上进攻！”

    “那好吧！且容我们商量一下。”。

    堡下就有个匪兵点了一支香，深深地插进土堆里。梁马上把各家管事的男人招到箭楼上，说道：

    “刚才的喊话，想必大家都知道了，这些数目的钱粮马匹，若要交出去，还得各家平摊，你们说怎么办？”

    好一会儿没人发出一声，这些老实巴交的农民，手里即使有几个钱，那也是省吃俭用，一个铜板一个铜板积攒的，平时给孩子买个糖，给媳妇买块布都要下好大的决心，这一下叫他们拿出来几十块大洋，无疑比剜他们心尖上的肉还疼。平日里会因为有人掰了几棒玉米，谁家的猪啃了自家地里的洋芋，也不惜翻脸打架，这时谁肯无缘无故地倾尽家底出粮出钱？梁咳嗽了一声，打破长时间的宁静，对大家说:

    “同意出钱、出粮、出牲口的说句话，时间不多了；不同意的，就回到各自负责的地方，死守！确保堡子不破。”

    听完这句话，这些人一言不发，阴沉着脸，一个个离开箭楼，回到各自的防守的岗位上去了。

    一炷香的时间很快就到了，下面又传来土匪头目的催促声：

    “商量的怎么样了？”

    “我们商量了，你要的数字太大了，我们把东西都给你们了，那我们就得饿死，能不能少点儿？”

    “你们能出多少？说个数我们听听！”

    “给你们五担粮食，二十块大洋，一头毛驴，一口肥猪，怎么样？”

    “你是打发叫花子吗？看来你们毫无诚意，等攻下堡垒，片甲不留，你们可要想好了！”

    梁本来想着，自己说出的数字，全由自家承担，息事宁人，委曲求全。看来这个努力算是失败了。梁暗中传令：

    “不要妄动，等敌人靠近了打，争取一击致命。”

    然后从箭楼上的一个观察孔中看着下面。那白匪首领早已气炸心肺，喝令负责土炮的四个匪卒向前推动装有木轮子的土大炮，又指使两组匪卒，抬起两架云梯准备向前冲锋，这一切，梁都看得真切，他心想：绝不能让匪兵双炮齐发，轰塌了箭楼，于是悄悄运动到右边土炮旁，问神炮手梁二顺：

    “你能一炮打烂他们的一门土炮，还不伤着人吗？”

    梁二顺闭了一只眼，举起两个手指，连瞄带比画了一番，说：

    “只要他们再向前推三步，我保准一炮打烂他们，伤不伤人就凭他们的造化了。”

    梁的内心也实在不希望真打死人，更不希望自己一方

『加入书签，方便阅读』