经是高达一丈多的悬崖了，这斩崖多余的土运到高台上，筑起高一丈多的城墙，加上四面斩齐的悬崖，就有了三丈左右高的城墙了，堡门就更加设计的精巧险要了，因为山包从四面斩下了一丈多高，所以进堡只有挖地道了，那堡门其实就是地道入口，开启堡门的机关设在堡墙之上的箭楼内，吊起闸门的绞盘需要两个壮汉才能推得动。闸门是由铁皮包裹的榆木制成，重达千斤，一旦落下，不用机关开启几乎就毫无办法，铁皮包裹就是为了防火攻的。自从此堡建成，梁家堡的人如同有了保险柜，曾经好几次盗匪们到了堡下，一看如此情形，也只能望堡兴叹，悻悻离去。

    赵员外在地道口下了马，早有一个庄客迎上来，热情地过来打招呼，牵过马去，拴在了堡门外一棵小树上。接着领了赵员外进了地道口。地道口高有一丈，宽约五尺，进去之后较为宽敞，成拱形，都用青砖砌成，石灰米浆勾缝，顶上开了半尺见方的孔洞，一来可以采光通风，二来可以攻击万一进入地道的敌人。这些孔洞成梅花状排列，目的是给地下不留死角，无论是用火攻、弓箭、还是长矛，都能让进入地道的敌人无处躲藏。赵员外每次来梁家堡，都对这独特周详的防御设计暗暗称奇，心生羡慕。沿着不陡的坡道行进有二十米的距离，就出了地道，从城堡正中央的一个砖房子里走出，进入了堡中。毫无疑问，这个砖房也是一道防御工事。

    进入堡中，向四面望去，城墙一点也不显得高大，反而觉得很像普通农家院落，堡内几排整齐的房屋，靠南边有一个井台，上面装有辘轳。这口井中的水，甘甜清冽，最适合泡茶来喝了，这是方圆几十里海拔最高的一眼井水了；也正应了那句老话：

    “山有多高，水有多高。”

    城堡基本是一个比较规则的正方形，有二百米见方，除北面的几间大房为公用的库房，议事厅之外，其余房屋每户一间，按人口多少分配大小房间。南面是牲口棚，西南角堆了草料。由于北面和东面地势较开阔平缓，又加上那条商道从东面经过，所以东面是防御的重点，堡墙上布置了四樽土铁炮，与赵家堡的铁炮相差无几。虽无远射的能力，但近战绝对是令人生畏的武器，每次发射，依据打击目标距离的远近装填黑，从半斤到一斤多，打远处目标只装一颗如鸭蛋般大小的铁蛋。近距离一二十米左右的打击，装填的是几百颗铁粒，有黄豆和豌豆般大小，一炮射出，打击一片。同时那两米多宽的土墙上也有石块、檑木、刀枪之类。东面堡墙之上最显眼的还有一座箭楼高房，设有嘹望哨，有一架西洋人造的单筒望远镜，每天轮流值班，专人负责，如果发现敌情就会鸣锣，点烟火报警。

    赵员外对堡内详情是知道的，只要梁家堡不出事，其他堡垒就不会出大事，因为这里扼守通往县城和其他村庄的咽喉要道，敌人不占领这里，他们增兵和运送物资都不安全；随时会受到梁家堡内的干扰和监视。

    赵员外在庄客引导下，到了北面的议事厅中，那梁文广正在给村里几个管事的庄客安排任务，一见赵员外，热情地起身相迎，互致问候。赵员外落座后，对梁文广说：

    “你安排你的事吧！把你的正事料理清楚了我们再说话吧！”

    梁文广急忙叫一个小伙子给赵员外沏了三泡台，摆放在赵员外身旁的八仙桌上。自己向赵员外抱拳致意之后，继续做他刚才没做完的事。再说梁安排的，也无非是转移人员财物，准备刀枪，木石之类，防御土匪的措施。

    庄客们领了任务都走出议事厅。赵员外就把这次防白狼的想法和梁做详细的探讨。赵员外说：

    “城里‘万顺马’的东家托我内侄捎来书信，说河南白狼领着饥民造反，有向西而来抢粮的意图，提醒我们要加紧防备。”

    梁说：

    “我也收到马东家的信件了，看来

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