在刚开始的两天里，黄红天确实彰显了一个人所具有的顽强生命力。由于人们忙着办丧事，竟然忘了这小家伙的存在，他就一直呆在炕角。第一个晚上由接生婆给喂了一点红糖水；第二天，整天都没有人理他，他就哭累了睡，饿醒了又哭，直到没有力气了又睡着。到了第三天，他才盼来了他的奶妈--------一只母山羊。

    这只可怜的老山羊，在山梁上吃草时生下了一只小羊羔，小羊羔一落地，就挣扎着站起来，眼睛还没有睁开就向前拐了两步，不想一脚踏空，掉下山沟摔死了。老山羊也只能无奈地悲鸣两声，跟着羊群回了羊圈。这会儿又被黄贵儿牵了来。现在老山羊正站在地上看着哇哇哭叫的黄红天。黄贵儿拿起奶瓶，向里面挤奶，挤了半瓶之后，就直接去喂儿子。小孩看来真是饿极了，也不嫌腥味重，不一会儿就吮吸完了。在此后的十个月里，那头温顺的老山羊就成了黄红天的奶妈，老山羊也把黄红天当成了自己的羊儿子。黄贵儿不在的时候，老山羊就直接跳上炕，卧在黄红天旁边，给黄红天作伴，有时还用舌头添黄红天的脸蛋。老山羊也确实给了黄红天慈母般的关怀。

    黄红天在羊奶的哺育下茁壮成长，除因便秘黄贵儿用竹筷掏过几次硬如蚕豆的大便外，再也没有出过差错。偶尔从炕上掉下地来，吃亏的却总是地面，那被尿淋湿的地面总被他砸出一个坑来。

    转眼到了第二年的三四月间，农活开始忙了起来，黄贵儿每天起很早就要下地干活，中间赶回来给儿子喂一次奶。老山羊就拴在屋门外，有时他也把儿子放在山羊旁边玩耍。到了七八月间，黄红天已经能站起来走一段路了，地里的活计也更多更忙了。如果到距离村子远一点的地里干活时，直到中午才能回来。

    有几次黄贵儿急急地从地里赶来给儿子喂奶，可是给儿子把奶瓶往手里塞时，他居然不接，完全不像以前迫不及待的样子，黄贵儿就以为儿子病了。摸一摸儿子的额头，一点也不发烧，再仔细观察，也没有什么异样，玩起沙土泥巴来还是那么有兴致。心里就想，可能是我走后那个好心人给儿子喂饱了。

    晚上在村头大树下跟村里人闲聊时，黄贵儿说起要感谢给孩子喂了吃食的人，可是，周围的大人都说他们以为孩子吃过了没有给过食物。这时旁边一个七八岁的小男孩说：

    “我知道！”

    黄贵儿忙问：

    “你看见是谁喂我们家红天的？”

    那小男孩故意卖关子：

    “问你家老羊去！”

    “山羊不会说话啊！你说了，黄叔叔给你糖吃。”

    那小男孩就说：

    “你家黄红天自己趴在山羊的奶头上吸，把山羊当他妈妈，还睡在山羊肚子上。”

    周围的人听了发出一阵哄笑，黄贵儿憋红了脸、垂下了头，黯然地离开了人群，步履沉重地走向了他住宿的场院屋里。

    到了夏天快结束的时候，赵员外家的小麦已全部打碾就绪，场院里用竹席围成的五个大粮囤里都装满了小麦，看管场院的人手也多加了两位，晚上就睡在粮屯旁。

    因为今年是少有的丰收年，粮价比去年跌了两成，赵员外一直想等行情涨了再出手，结果快一个月过去了，行情还不见起色。赵员外心想：这么多粮食放在场里太显眼，这年头兵荒马乱的，说不定会招来强盗的。于是连夜动员家人、庄客，又叫来几家亲戚中的青壮年人手，把粮食全部运到堡子里储藏。

    这堡子人们习惯叫做赵家堡，不知筑于何时，据上辈所传，曾遇到过几次兵灾匪祸，但都没有被攻破过。堡子的选址就在村庄东侧的山梁上，离村子大约有两里多路，沿着一条开凿于山崖的曲折小路盘旋而上，转过七八个弯就到了堡子的南门。用土夯筑的城墙高达八米左右，堡门不大，却

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