王世充正要谢恩，突然从百官中走出一个老道：“吾皇万岁c万岁c万万岁，臣无量子有本要奏。”

    杨广一愣，道：“国师有何本奏？”

    “臣前几日夜观天象，东南方帝星明亮，吉在东南，想吾皇尚在京师，为何帝星耀于东南？因此正在疑惑；今日王世充报告扬州琼花之事，当可验证天象矣。臣闻祥瑞之物，皆娇贵无比，应该善待，不宜亵玩。如今帝星耀在东南，当是天意；臣奏请陛下御驾亲往扬州，一来显示陛下对天降祥瑞的恩遇，二来，扬州曾是陛下龙潜时的封地，江南因陛下而富庶，那里帝星气盛，此时陛下巡幸故地，正好可以滋养龙体c保皇上福寿永年c佑我大隋千秋万代。”

    “帝星”之说，杨广倒不是十分看重，但对琼花的喜爱却强烈引诱着他。杨广想起梦中琼花飞散的场景，预料确实不适合移动，但要自己前往观赏，不仅鞍马劳顿c殊为辛苦；传出去，恐怕也会让天下人耻笑，不禁有些犹豫：“朕若亲往，倒是可以，只是扬州离长安一千多里，此去山高路远，多有不便。”

    “臣宇文化及有本奏。”从朝臣中又走出一文臣，三花脸c三角眼c灰白的胡须，手持象牙笏板，一撩袍服，跪倒在地。“陛下，长安到扬州是旱路，跋山涉水，确实不便。陛下可传旨意：大发民夫，自龙池起工，开一条河直达扬州，这样一来可以免除陛下鞍马劳顿之苦；二来可以巡幸江南c施恩百姓，体现皇恩浩荡；三来，还可以借陛下天威，震慑不服从朝廷的边境贼逆，使天下归心。”

    “臣以为不可。”朝臣中闪出一员老将，金盔金甲罩罗袍，面色紫金，胡须花白，身材魁梧。此人是靠山王杨林。杨林是隋文帝杨坚的弟弟c隋帝杨广的亲叔叔，擅使一根囚龙棍，勇猛异常。杨林年青的时候，随杨坚起兵，南征北战，可以说是隋朝统一天下的头号功臣。是以杨坚把他封为靠山王c天下兵马大元帅，杨广篡位后，为了稳固自己的地位，仍然保留了杨林的爵位和兵权。

    “皇叔，有何不可？说来听听。”杨林性情中正耿直，屡屡犯颜直谏，杨广心中虽对这个叔叔不满，面上却装出尊敬的样子。

    “陛下，开河耗资巨大，费时长久，劳民伤财，不利与民休养生息，恐怕动摇大隋国本啊。况且，就算等河道修通，没有两三年不能完工，那时琼花恐怕早没了！”杨林中气很足，浑厚的声音在空荡的宫殿中嗡嗡回响。

    宇文化及早有准备，侃侃而谈：“王爷过虑了，我大隋疆域辽阔，富有四海，开个区区河道，根本不会动摇国本，让民有事做，反而可以防止他们生事。至于时间吗，微臣倒以为不是问题。我大隋自建国以来，已经不断在各地兴修水利河渠，皇上只需命令各地州c府c郡，把已经修好的各段打通即可；至于关隘山岭，必由去路，浅处开深，仄处开阔，以便龙舟行走。臣以为，如果选派得力大员，大发民夫两千万，从龙池到扬州，沿途各地同时开工，两个月内即可开通。”

    杨广一听，拍案叫好，见杨林还待奏对，手一摆：“朕要亲往江南c安抚天下c威服四海！朕意已决，卿等毋庸复议。立即选派得力干将开挖龙池至扬州河道，限期两个月内完工！众卿有谁愿意担当此重任啊？”

    “臣麻叔谋愿效犬马之劳。”从武将班列中站出一位大将，正是麻叔谋。宣华夫人早已经通知麻叔谋要接此肥差，是以一听皇上动问，早早出列请命，唯恐别人抢了差事。

    “爱卿有为朕分忧之心，朕甚慰。”杨广见麻叔谋主动请缨，龙颜大悦，下旨道：“加封麻叔谋为开河总管，限两月内开通京师直达扬州的水路，朕赐予你擅杀专权，沿途各州c府c郡大小官员一体听调！”

    “谢主隆恩。”麻叔谋接旨退下。无量子又推荐爱徒令狐达为开河副总管，协助麻叔谋监工

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