高贵的气质。她有一种特别的吸引力，是凌驾于美貌之上的。

    “夫人，”柯克开口了，他的眼睛死死盯着安妮。洛迦惊恐地发现自己对国王下来要说什么一无所知：“您的丈夫约瑟夫-诺曼亲王，就在昨日，在斯卡托尼克王宫，自封为瓦兰卡之王，约瑟夫一世，您对此有何看法。”是羽毛床还是木刑架，就在这句话的回答。洛迦太了解自己的主子了。

    “他并非自封，陛下。”安妮的脸上有些笑意：“就法律而言，他才是真正的国王——”

    “——他自立为王，女士。”柯克站了起来：“根据先王遗诏，我才是国王——”

    “——而我们都知道那遗诏的真实性。”安妮脸上的笑意更深了。

    柯克的脸上变颜变色，这一刀可捅在他的软肋上了。遗诏是洛迦在国王死去后才起草的，仅仅是柯克王等级的一个佐证。过了半天，柯克才开口：“夫人，您真是能说会道，也难以改变这个事实。”安妮的脸上闪过一丝惊恐，洛迦注意到了，这就是心理防线崩溃的前兆，纵使她隐藏得很好。“我让您做的事很简单，写一封信就好，”轮到柯克微笑了：“斥责您丈夫的叛国行径。这很简单，不是吗？一支羽毛笔就好。”他看着公主：“是刑架还是行宫？这很好选，不是吗？”

    公主犹豫了，洛迦也在犹豫。如果放任国王用极刑杀死安妮，那么和谈的机会会约等于零。更何况布迪斯王的首相似乎是个聪明人，试图和谈——虽然最近联系不上他了。

    “不。”公主回答。

    “不？”柯克有点诧异：“也许您尚不了解刑架，被蒙上脑袋，赤身裸体地绑上去。任何人都可以过来看你，揍你，或者做什么更糟的事。我从未见过有人能在上面活过八个时。”柯克轻轻跺了跺脚，“而这里很舒适。”

    公主的脸上变了颜色，白皙的面容变得无比苍白。答应吧，孩子。洛迦不由得想，不要去试他的耐心。

    “不，”安妮公主最后决定：“我拒绝。”不-------洛迦在心中哀嚎。

    “不，是吗？”国王挑起眉毛，“那么——”挥手阻止洛迦发言：“卫兵，把这位夫人带下去吧。”几个近卫军走上前，伸手架住安妮公主。“我父亲会把你撕碎的！”他突然喊道。柯克眨了一下眼，盯着公主：“那么，我等着这一天。”

    安妮公主被押至城中心广场，那里呈半圆形矗着几个鸦笼，正中心，立着一个刑架。在行宫的窗口，刚好能看到。几个鸦笼中已经锁进了人，有男有女，都是约瑟夫亲王宫廷中的成员。那些不愿放弃旧主的人。洛迦能看到，他们惊恐地看着自己的公主或是王后，被几个士兵带到刑架前，蒙上头套，扯下衣服，绑在上面。柯克饶有兴味地看着这一幕剧，似乎没有察觉到洛迦投来的惊恐与责备的目光：“我看她撑不了三个时。”他扭头看着洛迦，评论道。

    “不，朗迪城的人很爱戴他们的王后。”洛迦说。

    “总会有几个暴徒趁着月黑风高过来，没有一个统治者可以使所有人都满意。”柯克离开窗口：“而且刑架杀人不是用的拳脚与剑，或是强暴，是耻辱。”柯克走到门口：“永远不要把自己交给人民，这是所有统治者必须学习的。”他推开门，准备出去。洛迦突然拉住他。

    “陛下，退兵吧！”

    “退兵？不，不，不。”国王回头：“兴师动众地出发，然后铩羽而归？不，不，不！”

    “可我们缺少士兵。”洛迦说：“我们的兵力不足以进行下一轮战斗。”

    “我明白，”国王说：“但我们占有朗迪地区，埃文茅斯与维克茅斯地区，这将是我们的本钱。托伦公爵不喜我进攻朗迪的主意，回国去了；奈瑟尼奥公爵替我从狭海列岛招募新兵；贝尔纳公爵则为我守着维克茅斯。奥雷恩-

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