锥心的疼痛又排山倒海地向她袭来，进宝娘双手攥紧被角，使尽全身力气，恍惚中只听见四大娘不停地说着“挺住啊，丫头。。。。。。”

    是的，她看到自己悬在半空中，身体轻盈无比；又看到一群人围着一个床上的人，焦急，伤心地喊着。。。。。。

    “落雪，落雪，”进宝爹轻轻地喊着妻子的名字。

    “他爹，”进宝娘嘴角露出一丝笑意。不疼了，一点都不疼了！她闻到空气中有艾叶焚过的清香。

    “孩子，男孩还是女孩？”进宝娘问着丈夫。

    “是个女孩，很漂亮！”进宝爹突然哽咽了。

    “他爹，怎么了，啊，怎么了？”

    “没什么，孩子很好！”

    “四娘，四娘，”她急切地向屋外喊道。

    四大娘将孩子抱到床前。那刚出生的婴儿静静的睡在襁褓里，脸色有一点青紫。

    “丫头，生产的时间太长，这孩子的命算是保住了。可是，只怕大了，脑子不太好使！”

    “四娘，给我抱抱！”进宝娘言道。

    女儿多漂亮啊！她的眼泪又落了下来。进宝爹怕孩子沉，又交给了四大娘。

    “他爹，你答应我，无论她长成什么样，都要好好待她！”

    “我会的，她笨也好，傻也好，我都会好好待她的！”进宝爹紧紧抱着妻子。她的身体已变得沉重，呼吸也轻了起来。

    “无论丹儿有什么错，你都不要怪她！”

    “不怪，不怪！”

    进宝娘躺在丈夫怀中，静静地去了。她还有好多的话要说，没法说了！

    “娘，娘。。。。。。”进宝和丹儿看着父母，嚎啕大哭！

    不在了！那个在厨房里忙碌的身影、沉静地缝制着新衣、给丈夫捏着肩膀的女人，永远的不在了！

    料理好母亲的后事之后，进宝就回城了，无人能理解他内心的痛苦；进宝爹也一下子苍老了许多；那刚出生的孩子就请四大娘照顾着。

    她叫梦宝。

    两月后的一天中午，丹儿为父亲收拾着衣物。

    哥哥的生意做得非常好，爹怕他忙不过来，要赶去帮他呢！很好，以后爹忙着生意，就没那么伤心了。丹儿想着。

    “砰砰砰，砰砰砰，”一阵急促的敲门声打断了她的思绪。

    丹儿开门一看，竟是几个衣衫褴褛的外乡人，有男人女人还有孩子。他们看上去，不象叫花子。

    “大哥，家乡闹了瘟疫，我们兄弟俩只能投靠你了!”这几人看到进宝爹，竟跪下了。

    “别这样。大饼二饼，能帮的哥哥一定尽力！”进宝爹言道，扶起众人。

    原来他们是进宝爹的商友，因为家乡闹了瘟疫，财物耗尽，走投无路才来投靠的。

    进宝爹想到店里刚好需要人手，家里的老房子也空闲着，可以帮他们安定下来。

    “大饼，你细心周全，就到进宝的店里做伙计吧，只要你不嫌委屈；弟妹和孩子，就呆在家里吧，有些薄田薄地儿，将就种着。等以后光景好了，哥再助你另起炉灶！”

    “大哥，你是我的恩人哪！”大饼听到这话儿，感动得热泪盈眶。

    “至于你，二饼，你也可以到宝儿的店里做伙计，可你那好色的毛病一天改不过来，哥哥就不能放心啊！”

    “大哥，我改，我改！”二饼拍着胸脯答道。

    夜里，兄弟三人围炉饮酒，说了大半夜的话，不知不觉困意上头，便各自准备回屋就寝。这时，他们突然看见丹儿散乱着头发，脸色惨白，目光呆滞地从房中出来，并径直走出大门。

    进宝爹正要上前问个究竟，却被二饼拦住了，他用手势示意一起跟踪前往

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