几天，宗武的骑兵队伍终于带着他的战利品回到了这个千年雄关。与别处百花凋敝的风物不同，秋末的金兰关上到处都开满了一种黄色的花，也许是因为百折山脉在此处到尽头的缘固，平原地区的暖风让这里的秋天来的要晚一些，漂在空气中那果子成熟的香味让远归的士兵格外的兴奋。

    当宗武的战旗出现在山道转弯处时，关门口的守军便欢呼了起来，很快箭楼上也传来阵阵的号角声，顺着石阶而上的三道关门都被依次打开，边堡内的守军都涌了出来，宛如红潮一般，很快关门内外便挤满穿着红色战袄的士兵，对于这些常年在边塞餐风饮雪的普通士卒来说，一个勇武的大将到来有着更重要的意义。

    宗武在马上东张西望了一阵，脸上紧绷的肌肉终于松弛下来，士兵们的欢呼无疑是最让每一位征战沙场的将领热血沸腾的，虽然仅仅是一个边堡，但宗武相信在如今龙邑的年青将领中，再也没有比他的战功更大，更有前途的了。

    “没看见郡主的旗号，这丫头看来是等不及先回去了……”宗武松了一口气，赵南仙那个刁蛮的丫头回去之后，自己就是天大地大老子最大了，弟兄们这一趟油水不厚，不如在金兰关休整几天，将这一趟巡边的草谷卖掉，赶着再出关试试运气。

    “大人这一路辛苦哈……兄弟们发财，发财……”随着几声憨笑，一个矮胖子从人群中挤了出来，他头上戴着丝绒的暖帽，身上披着狐裘大氅，脖子上挂着一串黑檀念珠，就连腰间的丝带都是夹了金线的，衣着极是华贵。只见他几步抢到宗武的马前，殷勤的拉住辔头，堆满了笑的脸上，原本就不大的眼睛已经眯成了一道缝，显的有几份滑稽。

    “朱三爷来的好快！”宗武还没应声，两边的骑兵已经热情的打了招呼，看来与这个矮胖子极是熟悉。

    “朱三爷的鼻子一向很灵，哪里有皮肉的买卖能少的了他……”宗武在马上抱了抱拳，客气的对那胖子见了礼，又道，“兄弟们这一路也费了好大力气，三爷的价给低了，兄弟们可不答应！”

    “大人赏脸了，人哪里当的起您这一声爷，大人唤一声老三，那都是给咱脸呢，”朱三爷拉着辔头紧走了几步，伸手从怀里摸出一个布包道，“弟兄们出关扫荡北狄蛮子那是保境安民的好事，人怎么能让弟兄们吃亏了？人在关上已经瞧见了，大人这次收成不错，可惜如今行情不好，但人还是按惯例给大人结算，成年的蛮子三两银子一个，蛮子打个折算一两，人再给弟兄们孝敬五十两银子的茶水，一共是八百三十两，人再给大人凑个整，九百两银票，永昌票号的宝钞，大人您看如何？”

    “三爷生意做的厚道，但是这一回咱们折了几个兄弟，将军府给的安家银子少……”

    “人明白，人明白，人只恨不能随大人征战沙战，亲手去杀几个北狄蛮子替这些兄弟报仇，”朱三爷不等宗武话说完，赶紧伸手从怀里又摸出一张银票道，“人家口太多，不能去沙场上出力，这五十两银票就算人替这些兄弟安家尽孝吧？”

    “朱三爷真是爽快人，难怪关内外的生意做的这么大，兄弟们这里谢过了！”周围的骑兵齐声喝彩，纷纷向朱三爷抱拳行礼。

    宗武这才俯下身子，伸手从朱三爷手里接过了布包，在手里捏了捏，满意的点了点头，转身对身后的陈老六道：“你带朱三爷的人去后面交接吧，办完了差到关尉府门口等着，老子去交待几句，办完了事一起喝酒……”

    宗武话说了一半，眼神扫过人群却忽然看见十几个穿着边军甲衣的汉子正笑嘻嘻的盯着自己，纳闷间又看见了被这十几个人围在中间的那个穿着蓝布长衣的年青人，只见他正红着脸，带着似怒非怒的表情，也目不转睛的盯着自己。

    “糟了，这丫头竟然没走……”宗武拉住马，尴尬的朝朱三爷使了个眼色，示意

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