话说这日贾琏公干回府，凤姐在房内置了酒馔给他接风。夫妻对坐，凤姐给贾琏斟了一杯汇泉酒：“国舅爷公干辛苦，且饮一杯水酒解解乏。”贾琏口称“岂敢，多谢。”一仰脖喝了，凤姐自己也陪了半杯。那贾琏因见一碗新蒸的鸡蛋羹金黄敞亮，便用调羹挖了一勺过口。

    “这鸡蛋丝滑水嫩，格外醇香，你也尝尝？”

    “国舅爷日常在外面行走，尝遍了天南海北的珍馔佳肴，偶尔吃了我们这家常菜也还能入口吧？”凤姐也舀了一勺置自己碗中，尝了尝。

    “这鸡蛋是薛家送的，说是山里的野鸡蛋，是香菱让人带来的。薛姨妈给各处厨房都送了些，让大家都尝个鲜儿。果然比平常鸡蛋醇厚些。”

    “我们在外面水深火热的，总想到家里要好点，怎么也这样不堪了？吃口鸡蛋羹还要沾光那薛大呆子了？”

    “现如今我还管着，你有口吃的就吃着吧，敢明儿新媳妇进门，那时候还要吃这鸡蛋羹你再想去沾光去吧。”

    一句话把贾琏说了个大红脸，也不想到了什么，赶紧顾左右而言他。

    “你这些年吃苦受累的还不够吗？如今这入不敷出，有人接手岂不更好？乐的清闲。你也知道实在开销太大，只出不进，这样下去怕是要穷疯了。”

    “我内宅后院是寅吃卯粮，当铺的门槛儿都要被我踏平了，现在还有几项大事没有着落，怎么你外面也有亏空？”

    “你是说林姑娘和宝玉一嫁一婚？”

    “两个玉儿我原本算做一桩，林家有早就备好的嫁妆，再有老太太的梯己不说花费只怕还有盈余。谁知道徒然生变，一件事变成两件。丝绸彩缎，台柜箱笼都还好说，这林姑娘陪嫁的田庄店铺不知从何处着落？

    现如今府里前后只有八处田庄，供着全府上下数百口子人，原本就不够的，这两年老本儿都贴没了，又粘两宗外祟无底洞，怎么都填不满。

    就这八处庄子若要再分出几个去，一家子缝上嘴修炼辟谷不要吃喝出好。”

    “林家在苏州原有些产业，按照林姑爷的遗属都便了现带到京都来，还是我亲手办的。原本是要在京都附近再置办些田庄店铺的，后来盖院子事情多，都混忘了。”

    “只怕是银子也盖到院子里去了吧？我去和太太商量，太太却让我去问黛玉讨主意，太太这是指个兔子给我撵呢。

    她是认定小姑娘脸皮薄，哪里好意思要这要那？指望我给糊弄过去呢。”

    “你去问了吗？黛玉怎么说？”

    “太太吩咐了我也只能去背这锅，林妹妹这孩子那可是个人尖子，就你们那些小心思，人家心里明镜着呢，以前没言语那是认定了两个玉要做一对儿。现在这么着，都还指望她去换宝玉回来呢。

    林妹妹说“我进京这些年，就这院子里住着还舒心，那就把这院子给了我吧。”

    这院子是给宫中娘娘省亲盖的，他要这院子，这如何给娘娘说？我是把这辈子的脸都丢尽了。

    你说这林妹妹可是恼了？”

    “要依我说你就把林妹妹这话去给太太，老太太说去。林妹妹虽然伶牙俐齿，内心里还是为着贾家的，她要这院子也是仔细考虑清楚的了。

    先说这样才配的起世子妃的身份，这院子怎么着也值得起一二百万两银子，否则你就把我们家那八处庄子都陪给她，也没有这样光彩。

    就如林妹妹说的，这院子给了她，她也带不走，谁该在院子里住着还是一样住着，大家是日子完全都不受影响。

    倘像你说的分几个庄子出去，真让大家都坐着喝西北风吗？贾家这些年的收支情况，林妹妹也清楚着呢，她这是替大家考虑呢。毕竟，骨肉亲情是割舍不掉的。

    省亲能有几次？那只是面子

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