期间，亲戚每天都会不时发来短信，提醒叮嘱“买些杀虫剂四处狠狠喷洒”“平时不太注意的门后角落要特别清洗”。诸如此类的突出强调，络绎不绝。

    半个月后，亲戚回来了。搬家完毕，她也累得筋骨酸痛几近虚脱了。

    乔迁的家常晚饭上，亲戚家喜气洋洋一片，厨房里煎煮烹炸，飘了满屋子的香味儿。她硬撑着站在水槽前打下手，闷热的天气和着炒菜的波波热浪笼罩着，她摇摇欲坠得几乎都要晕过去了。

    “麦，白菜不能就这么随便洗洗的。要放点盐，好好搓上一搓，这样会洗得更干净，炒起来口味才会更脆口。”

    “哦。”她梦呓一般轻应。弥漫滋滋爆炒声响的厨房里，她其实并没有听清楚亲戚说的是什么。隐约听到了个“盐”字，缓缓反应过来抓了撮盐洒在水里。不是不知道这种清洗方法，只是此刻的她真的是连多动一下手指头的意愿都没有，只求饭菜早早草草上桌，她动上两筷子意思意思，能够跟父母交差就回去了。

    “不知道这些生活常识吧？”

    “哦。”她都可以站着睡着了，哪还有精神彻耳分辨亲戚的话。

    “也是，现在的年轻人哪会知道这些窍门。房子的地板，你是用水洗的吧？玄关那里，有几块地板往上拱起，看来是没用了。”亲戚笑眯眯地问。

    尽管紧绷了神经还是没能听清楚，但她也不笨。这么多年察颜观色下来，什么叫微笑一刀，什么叫明试暗探，什么叫话里有话，她还是分得拎清的。无数经验教训告诉她，有些话是不能随便回应的，振作起精神，硬着头皮复又问了一句：“你说什么？”

    亲戚无奈地笑了笑，拨动锅铲炒菜，说：“跟你说话真累。”然后，就再不搭腔了。

    有一瞬间，她非常痛恨自己的耳朵。为什么必须听见的死活听不见，这不该听见的却又偏偏像毒蛇一样滑溜钻了进去。心，不是不疼的。倒不是因为亲戚说的跟她说话很累的事实，而是既然装了，为什么不再坚持一下装到最后，等她走了再说呢。

    有时候，不管你愿不愿意，自然会有人把你分成三六九等区别对待。凭这位亲戚的说话技巧，明明可以把话说得很婉转回滑，让傻乎乎的她被骂了还当是被夸奖。可是，她没有婉转，偏偏采用了最直接的话语，当着她的面说得毫不掩饰。摆明了，就是觉得对利用过劳力后、不再具有其他价值的低下人，连掩饰一下都不耐烦了。

    所有的菜肴上了桌，当着两桌客人的面，仿佛演戏似的，亲戚笑吟吟举杯跟她道了“辛苦”。还拿出一条珍珠项链，亲热不容分说地帮她戴上。说：“看，这孩子打扮打扮还是挺漂亮的。”

    后来又给她夹了一块烤鱼：“麦，以后下班常常过来玩，我陪你说说话。听得多了，练得多了，听力自然就会好起来的。别总是一个人闷在出租屋里，空气不好，人也会越缩越没见识的。你这次是在我家，地板水洗了也就水洗了，没有关系的。但这要是在别人家，还不出大笑话了？……”

    一番话，设身处地，谆谆教导，尽显慈爱长辈的心胸和风范。

    她一口烤鱼含在嘴里，尤如鱼刺在喉。等到她从众人的说笑里抓到关键词、意识到自己被说了什么时，再分辩什么都为时已晚。

    “我就洒了点茶水，用板刷刷了刷……半个平方、半个平方刷的，都有马上用抹布和拖把吸干水的。”

    她想说的话很多，打扫这套到处污渍斑驳的老房子有多难，没有人比她更清楚。只是，那个时候的她是内向怯懦的，是不擅言谈表达的，更不知道该如何有理有据、开玩笑一样在这种场合不失体面地反击回去。

    脑子闪过的都是锋芒毕露最直接的反应：“有本事你买新房、贴新地板啊，一切都是簇新的，还洗什么洗。”“被你反

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